Городские грызуны активно эволюционируют, вырабатывая устойчивость к ядам, которые десятилетиями использовались для их уничтожения. К такому выводу пришли специалисты из Университета Рутгерса по итогам исследования на северо-востоке США. Отчет о нем публикует EurekAlert!.

Ученые проанализировали ДНК 147 домовых мышей и 143 крыс, отловленных в городских районах Нью-Йорка, Нью-Джерси, Пенсильвании и Вашингтона. Они изучали ген Vkorc1, мутации в котором связаны с устойчивостью к антикоагулянтным родентицидам — самому распространенному типу химикатов для борьбы с грызунами.

Результаты показали, что 84% исследованных домовых мышей несут как минимум одну мутацию в гене Vkorc1, причем почти 70% обладают мутациями, уже известными своей способностью повышать выживаемость после отравления. Среди крыс аналогичные генетические изменения были обнаружены у 35% особей.

Специалисты по борьбе с вредителями в течение многих лет сообщали об этой проблеме, утверждая, что в некоторых районах грызунов становится все труднее уничтожать стандартными методами.

«Мы обнаружили, что устойчивость [к ядам], по-видимому, гораздо более широко распространена у домовых мышей, чем многие предполагали», — поделился ведущий автор исследования, докторант кафедры энтомологии Цзинь-Цзя Юй.

Он добавил, что у крыс также есть генетические мутации, однако ученым пока неизвестно, влияют ли они на восприимчивость к ядам.

Команда исследователей также выявила несколько новых генетических вариантов, которые ранее не регистрировались ни у мышей, ни у крыс, и их роль в формировании устойчивости грызунов к отравляющим веществам еще предстоит изучить.

Исследование показывает, что мыши адаптируются быстрее крыс, и одна из причин может заключаться в их поведенческих особенностях: они от природы любопытнее и более склонны пробовать незнакомую пищу, включая отравленные приманки, тогда как крысы относятся к ним с осторожностью.

«Крысы очень умны. Они много раз подходят к незнакомой еде и оценивают ее, прежде чем попробовать приманку или окончательно отказаться от этой идеи», — пояснил Юй.

Выводы исследователей имеют серьезное значение для общественного здоровья, поскольку грызуны являются переносчиками заболеваний и паразитов, а также наносят ущерб зданиям и инфраструктуре.

Соавтор исследования Чанлу Ван подчеркнул, что по мере роста устойчивости мышей и крыс к ядам становится все более важно применение научно обоснованных стратегий санитарно-эпидемиологического контроля, чтобы защищать здоровье населения и окружающую среду и от грызунов, и от напрасно используемых пестицидов.