На пенсию вышел столетний самец черепахи, который помог спасти свой вид от вымирания

Самец редкой слоновой черепахи, который помог спасти свой вид от вымирания, ушел на заслуженный отдых. Диего, которому уже больше 100 лет, и еще 14 черепах вернулись на родину на один из Галапагосских островов. На протяжении 50 лет они участвовали в программе разведения для сохранения своего вида. Подробности — в материале RTVI.

Перед возвращением домой Диего и других черепах отправили на карантин. Это сделали для того, чтобы они не завезли на родной остров семена растений, которые там не растут.

Диего участвовал в программе разведения больше 50 лет. Его еще в 1960-х годах привезли из Калифорнийского зоопарка. Ученые полагают, что он родился на галапагосском острове Эспаньола, где его в начале XX века поймала научная экспедиция.

Программу по разведению слоновых черепах власти Эквадора, которому принадлежат острова, начали в 1960-х. Тогда на острове Эспаньола жило только два самца и 12 самок этого подвида, к которому относится Диего. За время работы программы их число выросло до двух тысяч. Примерно 40% из них — это потомки Диего.

Министр окружающей среды Эквадора Пауло Андраде сказал, что после ухода Диего на пенсию программа по разведению закрыла важную главу в своей истории.

Слоновые черепахи — крупнейшие сухопутные черепахи в мире. Они живут больше 100 лет и считаются самыми долгоживущими среди позвоночных. В XVI веке их насчитывалось больше 250 тысяч. Однако постепенно число животных сокращалось, так как черепах убивали для получения мяса.

Галапагосские острова находятся почти в тысяче километров от Эквадора в Тихом океане. Благодаря уникальным растениям и животным, которые там есть, острова являются объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Наблюдения за местными видами, которые британский ученый Чарльз Дарвин проводил во время кругосветной экспедиции, послужило толчком к созданию теории эволюции.