В разгар посевного сезона в Азии многие фермеры не могут засевать поля из-за нехватки удобрений, вызванной перекрытиями Ормузского пролива. Дефицит удобрений, который начался из-за топливного кризиса, может угрожать продовольственной безопасности всего мира — миллионы людей могут столкнуться с голодом, утверждают Nature и The Globe and Mail.

Всемирная продовольственная программа (World Food Programme) выпустила предупреждение, что более 360 млн человек могут столкнуться с острой нехваткой еды в 2026 году, еще десятки миллионов столкнутся с риском голода.

Причина в том, что война на Ближнем Востоке с марта существенно нарушила работу мировых рынков удобрений. Цены на мочевину подскочили почти на 46% за месяц, поскольку кризис затронул цепочку поставок. Сбои из-за блокировки Ормузского пролива, ограничивающие поставки нефти и природного газа, в очередной раз подчеркнули взаимосвязанность глобальной энергетической и продовольственной систем.

Производство удобрений — важнейшая инфраструктура для продовольственной безопасности. В то же время сельское хозяйство должно начать снижать зависимость от нестабильного энергетического рынка за счет диверсификации производственных технологий. Иначе при малейших перебоях под угрозой оказывается половина всего потребляемого в мире продовольствия — именно столько зависит от азотных аммиачных удобрений. Сбои на топливных рынках неизбежно приводят к скачкам цен на удобрения не только из-за логистики, но и из-за того, что природный газ служит здесь еще и сырьем для производства удобрений.

При этом нынешний кризис удобрений хуже, чем был в 2022 году, когда начало горячей фазы российско-украинского конфликта повлияло на поставки аммиака в Европу и привело к резкому росту цен на азотные удобрения. Нынешние обстоятельства затрагивают больше стран, отмечает Nature.

Ормузский пролив — важнейший торговый путь, через который проходит около 38% мирового объема сырой нефти, 29% сжиженного газа, 19% природного газа и 13% химических веществ, включая удобрения. Из-за конфликта США и Ирана поставки практически полностью приостановлены — из-за угроз безопасности и блокады. Экспорт на мировые рынки азота, серы и фосфатов от ключевых поставщиков, включая Саудовскую Аравию, Катар, Кувейт, Иран и ОАЭ, ограничен, что уже привело к росту цен до 30%.

Особенно неудачен этот кризис весной, когда во многих странах идет посевной сезон и земледельцы закупают удобрения. Сокращение объема внесенных удобрений неизбежно приведет к снижению урожайности — а значит и к сокращению запасов зерна и повышению цен на продовольствие в последующем. Регионы, которые зависят от импорта продовольствия, в особенности страны Африки к югу от Сахары, страны Южной Азии и некоторые страны Латинской Америки, не имеют обширных возможностей для предотвращения или смягчения последствий.

При этом если страны в ответ на кризис на продовольственном рынке вводят экспортные ограничения, чтобы уберечь внутренний рынок от тяжких последствий, дефицит в странах, особенно зависящих от импорта, усугубляется. Здесь наблюдается важный недочет, который необходимо устранить, пишет Nature: удобрения рассматривают как промышленный товар, а не как важнейшую часть продовольственной системы. Глобальные системы обеспечения продовольственной безопасности отслеживают запасы и поставки зерна, но не удобрений. В мире нет международных запасов удобрений, аналогичных стратегическим запасам топлива.

Как преодолеть кризис

Чтобы разрушить сложившийся порочный порядок, правительства и международные институты должны рассматривать производство и поставку удобрений как стратегическую инфраструктуру продовольственной безопасности. Это требует глубокой совместной проработки: создания на национальном и международном уровнях буферных механизмов, которые смогут нивелировать ущерб от краткосрочных перебоев в поставках.

Властям также стоит включать мощности по производству аммиака в планы обеспечения энергетической безопасности, чтобы заводы по производству удобрений получали энергию в приоритетном порядке во время кризисов. Цепочки поставок удобрений нужно интегрировать в координационные планы реагирования на продовольственные и товарные кризисы ООН, G7 и G20. Также необходимо в режиме реального времени вести мониторинг производства, торговли и запасов удобрений, пишет Nature.

Также производителям удобрений нужно отказаться от использования ископаемого топлива в качестве сырья, а вместо этого перейти к производству из электролитического водорода — такие эксперименты уже существуют. Подобные экологически чистые системы производства аммиака могли бы не только сократить выбросы, но и снизить транспортные расходы и уменьшить зависимость от импорта стран с низким уровнем дохода. При этом такое производство будет обходиться дороже традиционного, так что потребуются государственные субсидии и долгосрочные инвестиции.

Кроме того, сельскохозяйственный сектор должен работать над увеличением эффективности использования удобрений, тогда их можно будет расходовать экономнее, сохраняя и даже повышая урожайность.

Также необходимо усилить регулирование со стороны Всемирной торговой организации (ВТО) международной торговли, чтобы экспортные ограничения не усугубляли кризисы в области удобрений, продовольствия и энергетики. Для устранения пробелов Nature предлагает ужесточить правила в отношении экспортных ограничений на удобрения и позволить ВТО координировать действия стран в чрезвычайных ситуациях.