Глава Великой ложи России Андрей Богданов назвал «прокисшей» публикацию Financial Times о попытках британских масонов привлечь молодежь. В беседе с RTVI он отметил, что такой курс в Объединенной великой ложе Англии (UGLE) обсуждали еще около десяти лет назад.
«Это очень прокисшая новость. Странно, что она от Financial Times исходит, потому что я был на ассамблее Объединенной великой ложи Англии, по-моему, в 2015, может быть, в 2016 году, когда была принята программа, о которой вы сказали», — сообщил он.
По утверждению собеседника RTVI, уже тогда британские масоны начали вкладываться в продвижение организации. «Если вы зайдете в любые соцсети, то везде это увидите», — сказал Богданов.
Похожую модель, по его словам, в свое время обсуждали и в России. «В принципе, у нас была предварительная договоренность, что мы тоже при вузах будем делать студенческие ложи», — поделился глава Великой ложи России.
Речь, по его словам, шла и о прямых связях с британскими структурами.
«Среди лож есть такое понятие — побратимство, и предполагалось, что у нас между вузами а-ля МГУ, Бауманка, МГИМО будет побратимство с ложами из Оксфорда и так далее», — пояснил он.
Эту работу, как утверждает Богданов, начали, но не довели до конца. «По этому направлению мы начинали работать, но все прекратилось, так скажем, в определенные времена», — отметил он, не уточнив, о каком периоде идет речь.
Проблема старения членов организации, которая, как пишет FT, стала для британских масонов одной из главных, в России, по оценке Богданова, не стоит столь остро.
«Великая ложа России достаточно молодая как по созданию — в 1995 году заново возродилось российское масонство, так и прием происходил в основном из людей 30—40 лет, по масонским меркам — молодежи. Сейчас происходит то же самое. Поэтому у нас средний возраст члена Великой ложи России порядка 35—37 лет, а, например, в Англии средний возраст — 69 лет», — сказал Богданов.
Financial Times со ссылкой на великого секретаря Объединенной великой ложи Англии Эдриана Марша пишет, что сейчас в Англии и Уэльсе насчитывается около 175 тыс. масонов против почти 500 тыс. в середине прошлого века. Марш назвал новых участников важными «для долгосрочного здоровья организации» и сообщил, что годовой взнос обычно составляет от 200 до 500 фунтов в зависимости от активности члена братства.
По данным газеты, около 47% новых членов сейчас моложе 40 лет, тогда как в 2020 году их было 45%. Историк масонства из Университета Глазго Эндрю Прескотт сказал изданию, что нехватка молодых кандидатов остается проблемой как минимум последние 50 лет.
Часть слов Богданова подтверждается открытыми данными UGLE и публикациями британской прессы. На сайте Объединенной великой ложи Англии говорится, что студенты старше 18 лет могут вступить в одну из 85 университетских лож.
The Telegraph в январе писал, что ложи в разных регионах Англии начали размещать платную рекламу в Facebook* с призывами вступить в братство. Издание также приводило слова Марша о том, что первая национальная digital-кампания UGLE в этой соцсети стартовала еще в 2021 году и затем была повторена год спустя.
Отдельная тема в статье FT — репутационные риски. Газета напоминает, что полиция Лондона решила обязать сотрудников раскрывать текущее или прошлое членство в масонских организациях, указав на возможный конфликт интересов. UGLE пыталась оспорить это решение в суде, называя его «незаконным, несправедливым и дискриминационным», но безуспешно.
* Решением суда запрещена деятельность компании Meta Platforms Inc. по реализации продуктов — социальных сетей Facebook и Instagram — на территории Российской Федерации по основаниям осуществления экстремистской деятельности