Неандертальцы обладали медицинскими знаниями, которые позволяли им не только ухаживать за больными и ранеными, но и лечить зубы. К такому выводу пришла группа ученых, результаты их исследования опубликованы в журнале PlosOne.

Десять лет назад на Алтае в Чагырской пещере был найден зуб неандертальца, жившего около 59 тыс. лет назад. На зубе были следы «инвазивного лечения». Это самый ранний случай лечения кариеса с помощью сверления или вращения каменного инструмента в истории человечества, утверждают исследователи.

Ученые считают, что обладатель зуба страдал от сильной зубной боли, так что его соплеменники попытались оказать ему помощь. На найденном зубе есть большое углубление, которое образовалось не от естественного разрушения или износа, а в результате применения каменного сверла.

Universita degli Studi di Ferrara

Чтобы подтвердить свою гипотезу, группа исследователей изготовила тонкие сверла из яшмы, так как именно ее могли использовать обитавшие в Сибири неандертальцы. Эксперимент со сверлением уже современных коренных зубов показал, что неандертальцы проводили друг другу именно такую процедуру — следы сверления совпали.

На том же найденном в Чагырской пещере зубе обнаружились и следы от использования зубочистки — ученые предполагают, что древние люди использовали многогранный подход к лечению зубной боли.

«Интеграция этих методов подразумевает стратегический выбор и целенаправленность, выходящие за рамки инстинктивного или чисто паллиативного лечения», — уверены исследователи.

Процедура сверления и дальнейшего лечения требовали от древних гоминидов очень точных манипуляций пальцами, контролируемого приложения силы и выносливости к болевым ощущениям во время процедуры, отмечается в научной работе. Это демонстрирует развитые когнитивные и сенсомоторные способности неандертальцев. Более того, они были способны определить источник боли, причинно-следственную связь и спланировать лечение, что опровергает более ранние убеждения в том, что неандертальцы были весьма примитивными. Немаловажно, что лечение кариеса было эффективным, уверены ученые.

Таким образом, жившие около 59 тыс. лет назад неандертальцы умели лечить корневые каналы. Это открытие сдвигает назад временные рамки, в которых существовала стоматология и инвазивное лечение в принципе, более чем на 40 тыс. лет по сравнению с ранее известными случаями.