В Ираке нашли неандертальца, за которым год ухаживали и убили копьем в сердце

Ученые обнаружили останки неандертальца, убитого ударом копья в сердце. Другая травма, полученная им в лицо, указывает на долгую заботу в отношении него со стороны соплеменников, живших близ знаменитой пещеры Шанидар в Ираке, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports.

Пещера Шанидар в Иракском Курдистане — культовый памятник для археологов, занимающихся каменным веком. В середине XX века ученые под руководством антрополога Ральфа Солецки обнаружили в ней останки десяти неандертальцев, живших примерно 60 тыс. лет назад — семи взрослых и троих детей.

Находки, сделанные в пещере, позволили ученым судить о том, что неандертальцам была присуща забота о соплеменниках. На это указали останки мужчины, который при жизни лишился руки и позднее получил серьезную травму головы и перелом стопы, то есть о нем заботились близкие. Другая находка, пыльца цветов, сделанная в так называемом «цветочном захоронении», на долгие десятилетия заставила ученых считать, что неандертальцы заботились не только о живых соплеменниках, но и о мертвых, украшая их захоронения цветами. Но три года назад современные ученые, скрупулезно проанализировав находки, развенчали этот миф и пришли к выводу, что пыльцу к скелетам занесли не люди, а закапывающиеся в землю пчелы.

Однако новые находки, сделанные в пещере, продолжают удивлять ученых, проливая свет на жизнь и смерть предков людей, населявших этот район десятки тысяч лет назад.

Скелет Шанидар A был обнаружен в ходе раскопок 2019 и 2022 годов на 150 мм ниже грудной клетки скелета Шанидар Z, найденного ранее в промоине, оставленной текущей в пещере водой.

Исследуя кости скелета, ученые обнаружили круглое отверстие диаметром 1,5 сантиметра в лопатке, которая пролежала нетронутой порядка 75 тыс. лет под слоем грунта толщиной 7,5 метра. Отверстие было сделано копьем из заостренного дерева, поскольку наконечник из кремня оставил бы плоское или угловатое отверстие, считают археологи.

Копьё проникло в левую грудную полость спереди и прошло сквозь грудь, включая лёгкое и, вероятно, крупные артерии, прежде чем пробило отверстие в левой лопатке, что вызвало быструю смерть. Исследователи полагают, что смертельный удар мог быть преднамеренным «ударом в сердце».

Скошенная кромка вокруг отверстия оказалась типичной для выходного ранения. Ученые обнаружили крошечные осколки кости, сломанной копьем, положение которых указывает на то, что оно прошло сверху по нисходящей траектории. Им даже удалось восстановить часть отверстия, используя эти фрагменты и ориентируясь по едва заметным гребням.

«Это невероятно — найти идеально сохранившуюся лопатку возрастом 75 тыс. лет. Эти кости настолько тонкие, что получить целые лопатки часто не удается даже из современных захоронений», — сказала доктор Эмма Померой, автор исследования из Кембриджского университета.

До настоящего времени дошло весьма мало деревянных предметов, относящихся к глубокой доисторической эпохе. Несколько образцов копий, датируемых примерно 200 тыс. лет назад — когда ранние неандертальцы населяли Европу, — были найдены в Германии в 1990-х годах. 
Эти хорошо сохранившиеся копья — некоторые длиной более двух метров — были изготовлены из тщательно отобранной древесины с оптимальным распределением веса для метания и, вероятно, использовались для охоты на крупную дичь. По словам ученых, подобное копье могло быть причиной смерти и неандертальца из пещеры Шанидар.

«Имеющиеся у нас свидетельства указывают на то, что неандертальцы и их предки развили навыки деревообработки и изготовления оружия за многие тысячи лет до смерти Шанидар А. Этот набор навыков мог быть распространен на всей территории обитания неандертальцев, от Уэльса до Сибири», — считает Померой.

Ученые не могут точно сказать, в каких обстоятельствах неандерталец получил смертельное ранение. Вероятно, это был несчастный случай на охоте — на таких животных, как мамонты, люди охотились в ближнем бою при помощи копий, которые могли нанести ранения самим охотникам.

Однако, скорее всего, ученые наткнулись на доказательства преднамеренного убийства. «Расположение раны и сила, необходимая, чтобы пронзить тело неандертальца насквозь, несут в себе все признаки преднамеренного смертельного удара, направленного в сердце», — считает Померой.

«Свидетельства систематического насилия крайне редки в глубокой доисторической эпохе. Подавляющее большинство из них относится к периодам существования оседлых земледельческих общин, живших на тысячи лет позже обществ охотников-собирателей, таких как наши неандертальцы», —считает соавтор работы Грэм Баркер, руководитель раскопок в пещере.

Эта находка может являться самым древним известным примером смертельного межличностного насилия с использованием деревянного копья в палеонтологической летописи гомининов.

Удар по зубам

Лопатка была обнаружена вместе с почти целой правой кистью, двумя левыми ребрами, фрагментом правого ребра и семью зубами — это все, что осталось от взрослого неандертальца, которому, по оценкам, было около 45 лет, когда он погиб насильственной смертью.

Ученые заметили, что один зуб, резец с передней части нижней челюсти, был расколот вдоль, и от него осталась только половина, в то время как окружающие зубы были повернуты внутрь челюсти.

На отломанном зубе удалось обнаружить значительное скопление зубного камня, что позволяет предположить, что он оставался во рту некоторое время после того, как неандерталец получил серьезную травму лица тупым предметом.

«Чтобы пережить удар, расколовший зуб таким образом, а затем продолжать жить и питаться в течение как минимум года, а может, и дольше, потребовалась бы забота и поддержка со стороны других неандертальцев», — сказала Померой.

Возможно, считает она, неандерталец даже получал мягкую пищу после первоначальной травмы. «Нет сомнений в том, что Шанидар А испытывал трудности с общением и долгое время находился в состоянии сильной боли», — считает автор.

«Останки Шанидара А отражают двойственную природу многих вещей, которые мы считаем человеческими. С одной стороны, у нас есть свидетельства ужасно жестокой смерти. С другой стороны, это явно был человек, о котором заботились при жизни, — считает Баркер. — Удивительно, что свидетельства как сострадания, так и насилия среди неандертальцев, наших ближайших эволюционных родственников, воплощены в одном человеке».