В США ученые сумели восстановить лицо человека, которого похоронили свыше двухсот лет назад как вампира. Мужчина умер от туберкулеза в возрасте 55 лет, рассказали ученые на Международном симпозиуме по криминалистике и идентификации людей, проходящем в Вашингтоне.
В конце XVIII века в городе Гризволд, штат Коннектикут, был похоронен мужчина, чьи останки были обнаружены археологами в 1990 году. То, как в могиле были расположены кости умершего, привело ученых к выводу, что местные жители считали его вампиром и проводили эксгумацию спустя несколько лет после смерти. «Бедренные кости были отделены и сложены крест-на-крест на груди, — пояснила Эллен Грейтак, директор компании Parabon NanoLabs, чьи специалисты совместно с военными экспертами проводили исследование останков. — Так он не смог бы восстать из могилы и нападать на живых».
В 2019 году ученые выделили ДНК мужчины, а теперь, спустя более 200 лет после его смерти, выяснили, что это был бедный фермер Джон Барбер, который скорее всего, умер от туберкулеза в возрасте 55 лет.
Кроме того, используя современные методы трехмерной реконструкции лица, ученые смогли восстановить внешний вид покойного. Они считают, что у того была светлая кожа, карие глаза и веснушки. Для проведения анализа нужно было извлечь ДНК из костных останков мужчины, однако спустя 200 лет после смерти это сделать оказалось нелегко.
«Технология не очень хорошо работает на костях, особенно на старых, — пояснила Грейтак. — Когда кости становятся старыми, они ломаются и фрагментируются. К тому же, когда останки покоятся в определенной среде сотни лет, ДНК из окружающей среды, например, от бактерий и грибов, также попадают в них. Мы хотели показать, что все еще можем извлекать ДНК из сложных исторических останков».
Чтобы удостовериться, что для анализа взяты ДНК именно похороненного человека, ученые сравнили их с ДНК похороненного рядом другого человека, который был его родственником. «Мы установили, что они были родственниками третьей степени», — пояснила автор.