Политолог Владимир Гельман считает, что избирателям стоит голосовать на выборах даже «за некоего Васю Пупкина», чтобы сменить власть «коллективного Путина». Такое мнение Гельман высказал в своей колонке, которую опубликовали на сайте проекта «План перемен».
Гельман анализирует концепцию «умного голосования», которую предложил политик Алексей Навальный. Эта тактика заключается в том, чтобы голосовать за любого «сильного» кандидата, у которого есть шансы на победу. По мнению Гельмана, голосование за «некоего Васю Пупкина» — «единственно возможный» вариант «нанести реальный урон» партии власти.
Политолог считает, что независимо от личных качеств Пупкина, у него есть существенное отличие от Путина и любого представителя «Единой России». «Победив ставленника Путина в условиях реальной конкуренции, он будет знать, что на следующих выборах избиратели могут лишить его власти точно так же, как он лишит власти своего предшественника», — добавил Гельман.
По словам политолога, главная задача демократии — не допустить «безраздельной власти худших правителей или как минимум ограничить ее». И вот почему «выборы стоят того, чтобы постараться с их помощью поменять коллективного Путина на Васю Пупкина».
Гельман также добавил, что политическое устройство в России не соответствует классическому определению термина «демократия». Американский политолог Адам Пшеворский описывает ее как «политический режим, при котором партии теряют власть вследствие проигрыша выборов». По мнению Гельмана, выборы в России «на протяжении долгого времени не являются ни свободными, ни справедливыми».