Сразу несколько крупных компаний, среди которых студия Disney, разработчик игр Epic Games и продовольственные Nestle и Dr. August Oetker, отказались от рекламы на ютьюбе. Блогер Мэтт Уотсон нашел на хостинге «лазейку», которая позволяет педофилам обмениваться контактами и видео.
Уотсон опубликовал 20-минутное видео, в котором описал работу алгоритмов хостинга. По его словам, для него это «последний ролик на ютьюбе».
Блогер создал новый аккаунт на видеохостинге, и кликнул на несколько видео, где маленькие девочки занимаются гимнастикой или рассказывают о новых моделях купальников. После просмотра буквально двух таких видео алгоритмы ютьюба стали предлагать контент только на эту тему.
По словам Уотсона, это и есть «лазейка» для педофилов, которые общаются под комментариями к таким видео. «Другого контента вам больше не предлагают. Стоит только один раз попасть в эту „лазейку“ даже случайно, алгоритмы ютьюба начинают действовать так, будто других видео не существует», — пояснил блогер.
Он показал, что педофилы отмечают в комментариях моменты, на которых дети оказываются в «компрометирующих позах» с помощью тайм-кодов. Также некоторые из них оставляют в комментариях ссылки на другой запрещенный контент.
Представители YouTube заявили Bloomberg, что на их сайте неприемлем и строго запрещен «любой представляющий опасность контент (включая комментарии)». «Мы уже приняли меры: удалили подозрительные аккаунты и каналы, отправили соответствующие запросы компетентным органам и отключили комментарии, нарушающие правила сайта», — отметили они.
В компании добавили, что за последние 60 дней на рекламу в указанных видео потратили восемь тысяч долларов. YouTube пообещал возместить расходы рекламодателям.
На комментарии «сексуального характера» под видео с детьми уже обращали внимание раньше. Например, в ноябре 2017 года издание Verge написало о том, что зачастую педофилы не только комментируют видео, но и обращаются к автору ролика, например, оставляя свой номер телефона для переписки.
В декабре 2018 года Times опубликовала материал о том, как педофилы просят детей снять с себя одежду во время «прямых эфиров» на ютьюбе. Журналисты нашли больше ста примеров того, как незнакомцы предлагали детям раздеться, обещая им, к примеру, новых подписчиков. После обращения журналистов к представителям YouTube, почти все ролики были удалены.
В 2017 году около 250 компаний отказались размещать рекламу на ютьюбе из-за того, что их ролики появлялись рядом с экстремистским контентом. С тех пор YouTube обновила политику размещения контента, и часть бойкотирующих компаний вернулись на хостинг. В их числе Procter & Gamble Co. и AT & T Inc и другие.