Британский астроном Джоселин Белл Бернелл, которая получила специальную премию Breakthrough Prize по физике за свой вклад в открытие пульсаров, отдаст $3 млн на благотворительные проекты в области образования. Об этом 6 сентября сообщила Би-би-си.
Бернелл рассказала журналистам, что решила пожертвовать премию, потому что не нуждается в деньгах. По ее словам, женщины, этнические меньшинства и студенты-беженцы смогут привнести в науку новые идеи.
Астронома наградили за вклад в открытие пульсаров и лидерство в научном сообществе. В сообщении на сайте Breakthrough Prize сказано, что ее достижение «стало одним из самых больших сюрпризов в истории астрономии, которое самым драматическим образом перевело нейтронные звезды из области научной фантастики в реальность». Церемония награждения состоится 4 ноября.
Бернелл открыла пульсары в 1967 году, когда училась в Кембриджском университете. Сигнал космических объектов поймали с помощью радиотелескопа, который она помогла построить. В 1974 году ее научный руководитель Энтони Хьюиш и Мартин Райл получили Нобелевскую премию по физике за это открытие.
Следующие 50 лет Бернелл вела научную работу и преподавала. Сейчас она работает профессором астрофизики в Оксфордском университете и возглавляет университет Данди в Шотландии.
Пульсары — вращающиеся нейтронные звезды или белые карлики с магнитным полем. Они излучают узконаправленный пучок радиоволн. Их диаметр может достигать 20 км, а максимальная масса превышает солнечную в два раза.