Иркутская область расположена в Восточной Сибири, входит в состав Сибирского федерального округа, находится в юго-восточной его части. Большая часть территории области находится в зоне тайги. Юго-восточная граница проходит по озеру Байкал. Территория входит в Монголо-Байкальский пояс активного проявления землетрясений. Климат резко континентальный, с продолжительными холодными зимами и короткими, но жаркими и засушливыми летними периодами. Но даже в летние месяцы во время прорыва холодных арктических фронтов возможны ночные заморозки. Основу хозяйства составляют несколько крупных ГЭС, рядом с которыми построены крупные алюминиевые комбинаты и лесопромышленные комплексы. В транспортной системе присутствуют все виды транспорта: воздушный, водный, железнодорожный, автомобильный. Особенностью экономико-географического положения является нахождение региона на основных железнодорожных магистралях, соединяющих европейскую часть страны и Западную Сибирь с дальневосточными районами России: Транссибирская железнодорожная магистраль и западный участок БАМа. Является крупнейшим регионом России без выхода к морю. Граничит на западе с Красноярским краем, на северо-востоке с Якутией, на востоке с Забайкальским краем, на востоке и юге с Бурятией, на юго-западе с Тувой.