Министерство обороны США засекретило результаты проверок состояния американского ядерного арсенала. Об этом 3 июля сообщил Associated Press.

Ранее общие результаты проверок ядерного оружия можно было найти в открытом доступе. Associated Press именно на основе таких отчетов публиковал в 2013-2014 годах репортажи о неудовлетворительном состоянии ракетно-ядерного комплекса ВВС США. Агентство отмечало недостаточное финансирование объектов, низкую продуктивность их работы, проблемы с обучением персонала и нарушения правил безопасности.

В марте 2017 года Пентагон издал секретную инструкцию. Документ, о существовании которого стало известно только в июне, запрещает публичное раскрытие результатов проверок ядерных объектов. Запрет коснулся, в частности, ядерного оружия, используемого военно-морским флотом и военно-воздушными силами США.

Кадровая служба ВВС США опубликовала 14 июня уведомление, запрещающее упоминание любых оценок и результатов проверок ядерного оружия в кадровых документах ведомства.

Как утверждает Грег Хикс, пресс-секретарь Объединенного комитета начальников штабов, повышение уровня секретности такой информации было продиктовано «необходимостью». Благодаря этому потенциальные противники США не смогут получить информацию об уязвимости американского ядерного арсенала, заявил представитель Министерства обороны.

Однако, по мнению Associated Press, Пентагон решил засекретить результаты проверок по другой причине. Военное ведомство было недовольно тем, что информация о проблемах с хранением ядерного оружия стала достоянием общественности.

Решение Министерства обороны вызвало волну критики в экспертном сообществе. По мнению Стивена Афтергуда, эксперта по государственным тайнам в Федерации американских ученых, запрет на раскрытие результатов проверок позволит Пентагону скрыть от общественности «некомпетентность» сотрудников ракетно-ядерного комплекса.

Чак Хейгел, министр обороны США с 2013 по 2015 годы, заявил в комментарии Associated Press об опасности повышенного уровня секретности в этой области. «Некоторые аспекты [состояния ракетно-ядерных сил] действительно должны быть засекречены. Однако делать это нужно только в случае крайней необходимости. Когда вы полностью перекрываете информацию, [у общественности] неизбежно возникают вопросы», — сказал Чак Хейгел.

Сейчас на вооружении США находится 4018 ядерных боеголовок. Об этом в январе 2017 года сообщил тогдашний вице-президент США Джо Байден. Байден добавил, что примерно 2800 боеголовок из этого количества неактивны и будут утилизированы в ближайшее время.