Супруги Дэн и Фрэн Келлер, несправедливо осужденные в 1991 году за сексуальное насилие над детьми и сатанизм, получат от штата Техас компенсацию в размере $3,4 миллиона. Келлеры провели в тюрьме более 20 лет. Об этом 23 августа сообщил The Austin American-Statesman.

Судебный процесс над Келлерами, которые являлись владельцами частного детского сада в Остине (Техас), прошел в 1991 году. Келлеры были осуждены на 48 лет тюрьмы после того, как трое их воспитанников обвинили их в сексуальном насилии при проведении сатанинских ритуалов. Никаких доказательств, кроме устных показаний самих детей, представлено не было. После того, как в 2013 году выяснилось, что единственное физическое доказательство по этому делу явилось результатом врачебной ошибки, супруги Келлер были выпущены на свободу.

Как утверждает адвокат семьи Келлер Кейт Хамптон, супруги пали жертвой так называемой «сатанинской паники». В начале 1990-х годов в США циркулировали слухи, согласно которым в стране орудовала некая сатанинская секта, члены которой похищали детей, заставляя их участвовать в оккультных ритуалах. Показания других воспитанников детского сада, которые не подтверждали рассказы предполагаемых жертв, не были приняты во внимание. Кроме того, психологи и криминалисты отмечали, что показания у детей брались некорректно.

В июне этого года суд округа Трэвис окончательно снял все обвинения с супругов Келлер, провозгласив их «абсолютно невиновными» перед лицом закона.

Специальный фонд штата Техас, предназначенный для помощи несправедливо осужденным людям, выдал супругам Келлер 23 августа два чека на $3,4 миллиона долларов — по $80 тысяч за каждый год, проведенный в тюрьме, плюс дополнительные ежегодные выплаты, которые будут производиться Келлерам до конца их жизни.

«Это означает, что мы наконец-то перестанем считать гроши от выплачиваемого нам социального пособия и больше не будем беспокоиться об оплате счетов. Это значит, сейчас мы стали по-настоящему свободны», — заявила 67-летняя Фрэн Келлер в интервью The Austin American — Statesman. В 1991 году ей был 41 год. По ее словам, в ближайшее время супруги планируют приобрести дом, автомобиль, медицинскую страховку и хороший слуховой аппарат для ее мужа, которому исполнилось 75 лет.