Исследование на эту тему было опубликовано 21 августа в журнале Национальной академии наук США.
Падение астероида вызвало на Земле мощные землетрясения, пожары, цунами и извержения вулканов. В воздух было выброшено 15 триллионов тонн сажи и пепла. Без солнечного света на Земле как минимум на два года остановились процессы фотосинтеза, а температура на поверхности планеты резко упала. На земле началась ночь, продлившаяся почти два года.
Именно эти факторы привели к разрушению пищевых цепей и массовому вымиранию всего живого на Земле. В результате катастрофы вымерли не только динозавры, но и более 75% растений и животных.
По словам одного из авторов исследования Чарльза Бардина, первым пострадал океанический фитопланктон. Так как он является важнейшим элементом пищевой цепи в океане, его исчезновение привело к гибели большинства морских животных.
Ученые также смоделировали возможные последствия ядерных взрывов. Количество сажи, которое образуется в результате множества взрывов, также приведет к образованию сажи и последующему охлаждению Земли и нагреву стратосферы.