Астрофизикам 17 августа впервые удалось зарегистрировать гравитационные волны от столкновения нейтронных звезд. Об этом 16 октября сообщает ТАСС со ссылкой на заявление международной коллаборации ученых.
Гравитационные возмущения уловили лазерные интерферометры LIGO в США и Virgo в Италии. Почти одновременно всплеск в гамма-излучении заметили космические обсерватории. Тогда астрономы начали изучать участок неба, на котором предположительно произошло событие, с помощью телескопов в различных диапазонах (ультрафиолетовое, рентгеновском, видимом и других). Таким образом, за явлением наблюдали в 70 обсерваториях по всему миру, включая обсерваторию МГУ.
О том, что это речь шла именно о столкновении нейтронных звезд, поняли по гравитационным волнам, которые позволили вычислить массу объектов. Астрофизики пришли к выводу, что столкнулись две звезды в 1,1-1,5 раза тяжелее Солнца, но не больше 30 км радиусом. Такую высокую плотность имеет только один тип звезд — нейтронные. Они возникают в результате сжатия из остатков сверхновых звезд после их вспышек. При столкновениях самих нейтронных звезд, как считают физики, образуется килоновая — объект в тысячу раз тусклее сверхновой.
Само зарегистрированное столкновение случилось 130 млн лет назад в созвездии Гидры. Это пятый случай, когда удалось поймать гравитационные волны. Впервые их удалось зарегистрировать в 2015 году при столкновения черных дыр в в миллиардах световых лет от Земли.
Своим существованием эти волны доказывают положение общей теории относительности Эйнштейна о том, что при столкновении массивных объектов возникает возмущение пространства-времени. За работу по изучению гравитационных волн американским физикам Райнеру Вайсу, Барри Бэришу и Кипу Торну дали Нобелевскую премию по физике 2017 года.