Палеонтологи нашли в Эстонии окаменелый глаз, которому может быть 530 миллионов лет. Об этом написали в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Международная группа ученых обнаружила окаменелые останки представителя класса трилобитов — древних морских членистоногих. У образца хорошо сохранилась головная часть панциря, и исследователи впервые смогли изучить глаза вида на клеточном уровне.
Трилобиты существовали в кембрийский период, с которого началась палеозойская эра, то есть до 530 млн лет назад. По словам ученых, найденный образец глаз может быть самой древней сохранившейся визуальной системой.
У трилобитов были фасеточные газа, как у насекомых и членистоногих. В исследовании сказано, что структура и функции фасеточных глаз почти не изменились за полмиллиарда лет. У этого соединения глаз такая же структура, как у глаз пчел и стрекоз, но там не было хрусталика. Профессор Юэн Кларксон сказал, что открытие дает представление о том, как видели окружающий мир предки членистоногих и моллюсков.
Фасеточные глаза состоят из омматидий. Ученые насчитали до 100 таких структурных единиц в глазах окаменелого образца, и выяснили, что у древних членистоногих омматидии были расположены не так близко друг как у современных видов.
Ученым известно больше пяти тысяч родов трилобитов, которые объединяются в 150 семейств и 9 отрядов. Среди представителей класса встречались плавающие, роющие и ползающие виды.