Ученые из Университета Нью-Мексико в США впервые нашли пару сверхмассивных черных дыр, которые вращаются друг вокруг друга. Об этом сообщается на официальном сайте университета со ссылкой на статью в Astrophysical Journal.
Выпускница отделения физики и астрономии Каришма Бансал, профессор университета Грегори Тейлор и их коллеги из Стэнфордского университета, Военно-морской обсерватории США и Обсерватории «Близнецы» изучали взаимодействие между этими черными дырами в течение 12 лет.
Ученые наблюдали за центом эллиптической галактики 0402 + 379 в созвездии Персея. Там в 2016 году удалось засечь гравитационные волны, которые возникли в результате столкновения черных дыр со звездными массами. Для определения их положения использовали систему из десяти радиотелескопов под названием VLBA (Антенная решетка со сверхдлинными базами). Ученые уловили несколько частот радиосигналов, которые излучали эти объекты. Со временем они определили их траектории и пришли к выводу, что речь идет о бинарной системе. Авторы исследования предполагают, что через миллионы лет две черные дыры сольются.
Объекты находятся в 750 миллионах световых лет от Земли. Расстояние между ними составляет всего 24 световых года. Их общая масса в 15 миллиардов раз больше массы Солнца. По расчетам ученых, полный оборот одной галактики вокруг другой совершается за 24 тысяч лет.
По словам участника проекта, профессора физики из Стэнфордского университета Роджера Романи, реально зафиксировать движение черных дыр пока не удалось из-за большого расстояния и их массивности. Он сравнил угловую скорость, с которой им приходится иметь дело, с улиткой, которая находится на землеподобной планете около Проксимы Центавра в 4,243 светового года от Земли и проходит 1 см в секунду.
Бинарная система сверхмассивных черных дыр является свидетельством столкновения двух галактик, которым они принадлежали. В длительной перспективе такая же судьба ожидает наш Млечный путь и галактику Андромеды.