По меньшей мере 79 человек погибли в результате серии торнадо, пронесшихся над американскими штатами Кентукки, Миссури, Теннесси, Миссисипи, Иллинойс и Арканзас. Точное число жертв пока неизвестно — по словам официальных лиц, только в Кентукки к концу 12 декабря количество погибших может превысить 100 человек.
«Мы переживаем сейчас одни из самых трудных часов. <…> Я думаю, что мы потеряли более 100 человек. Полагаю, эта цифра может значительно возрасти. Уровень разрушений не похож ни на что из того, что я когда-либо видел», — сказал губернатор Кентукки Энди Бешир.
На Кентукки пришелся основной удар стихии. Одним из наиболее разрушенных мест стал город Мэйфилд на юго-западе штата, где торнадо обрушился на свечную фабрику Mayfield Consumer Products. По словам Бешира, в это время внутри здания находились около 110 человек. 40 из них удалось извлечь из-под обломков, но «будет чудом», если спасатели «найдут еще кого-нибудь живым», отметил губернатор.
Официальное число погибших в Кентукки пока не обнародовано. Также сообщалось о гибели шести человек в Иллинойсе, четырех в Теннесси, двух в Арканзасе и еще двух в Миссури.
Из-за шторма оказался разрушен один из крупнейших в США логистических центров компании Amazon в Иллинойсе. У здания рухнула крыша и часть стен, в результате чего погибли не менее трех находящихся внутри человек. Кроме того, из-за перевернутых автомобилей оказалась заблокирована межштатная автомагистраль 555 в Арканзасе. Более 250 тыс. человек в штатах Теннесси и Кентукки остались без электричества.
Всего за одну ночь в шести штатах было зарегистрировано более 30 торнадо. Самый длинный участок разрушений простирается более чем на 400 км от Арканзаса до Миссури, Теннесси и Кентукки. По словам метеорологов CNN, на этот участок мог обрушиться один торнадо с длинной трассой. Если предположение специалистов верное, то этот вихрь мог стать крупнейшим в истории США, превзойдя торнадо 1925 года, который прошел путь длиной в 352 км по территории штатов Миссури, Иллинойс и Индиана.
Реакция властей
«Потерять близкого человека во время такого урагана — это невообразимая трагедия. Мы работаем с губернаторами, чтобы обеспечить их всем необходимым, пока продолжается поиск выживших и оценка ущерба», — написал президент США Джо Байден в своем Twitter-аккаунте.
Глава государства рассказал, что поручил развернуть на пострадавших от стихии территориях чрезвычайные и спасательные службы, а также организовать поставки воды, продуктов и предметов первой необходимости. Кроме того, Байден сообщил, что одобрил объявление режима чрезвычайной ситуации в Кентукки и готов утвердить аналогичные меры в других штатах при запросах от губернаторов.
«Это, вероятно, крупнейшее торнадо в нашей истории. Я говорил сегодня [по телефону] с губернаторами пострадавших штатов — Арканзаса, Иллинойса, Кентукки, Миссури и Теннесси. <…> Люди потеряли свои дома, бизнес, это трагедия. Мы по-прежнему не знаем точное число жертв. Федеральное правительство сделает все возможное, чтобы помочь», — сказал американский лидер.
Байден добавил, что в каждом из штатов работает Федеральное управление по чрезвычайным ситуациям (FEMA), которое «оценивает ущерб и необходимость оказания поддержки, где она требуется». Вдобавок в штатах, которые «сочтут это необходимым», будет развернута Национальная гвардия.
Кроме того, Байден сообщил, что планирует отправиться в Кентукки, чтобы лично оценить масштабы трагедии.
Российское посольство в США выразило глубокие соболезнования родным и близким погибших. «Посольство выражает глубокие соболезнования родным и близким погибших в результате серии разрушительных торнадо, обрушившихся на центральные регионы США. Желаем скорейшего выздоровления пострадавшим от произошедшей катастрофы», — указано в заявлении российской дипмиссии в Facebook.
Автор — Юлия Волобуева