Эдинбург может стать первым городом Великобритании, который введет туристический налог, следует из планов, обнародованных первым министром Шотландии Николой Стердженом. Шотландское правительство намерено внести законопроект, дающий советам полномочия вводить сбор с приезжих, сообщает Edinburgh Live.

Ожидается, что законопроект будет внесен в парламент в начале 2023 года. Он предусматривает взимание «небольшой дополнительной платы» с туристов, которые будут оставаться в Эдинбурге с ночевкой. По подсчетам авторов инициативы, этот сбор сможет приносить местному бюджету около 15 млн фунтов стерлингов ежегодно ($17,2 млн). Эти средства планируется использовать для инвестиций в устойчивое развитие туристической отрасли и «управления воздействием туризма на городское хозяйство».

«Мы представим законопроект, чтобы дать местным властям дополнительную фискальную гибкость. Это поможет советам, если они того пожелают, финансировать деятельность, связанную с туризмом и соответствующей инфраструктурой», — пояснила Стерджен.

Городской совет Эдинбурга уже несколько лет продолжает кампанию за введение сбора с туристов. Проведенный в 2018 году среди 2,5 тыс. местных жителей опрос показал, что 85% респондентов поддерживают эту инициативу.

«Это фантастическая новость для города и знаменательный шаг после многих лет работы здесь, в столице, по аргументации в пользу введения сбора с туристов, что является обычной практикой в других крупных городах и на других туристических направлениях по всему миру», — прокомментировала новость глава городского совета Эдинбурга Кэмми Дэй.

По ее словам, власти города очень гордятся его популярностью среди туристов, но при этом понимают, что «за успех приходится платить», и необходимо компенсировать неудобства, создаваемые многочисленными визитерами постоянным местным жителям.

Дэй отметила, что городской совет будет «давить на шотландское правительство», чтобы финансирование от туристического сбора стало дополнением к статье бюджета на развитие туризма, а не заместило собой выделяемые властями Шотландии гранты.