Кандидат биологических наук Вера Толченникова в программе «Наука против» на RTVI рассказала, что такое феромоны, почему ученые до сих пор спорят об их эффективности и развенчала антинаучные мифы о них.
Феромон – что это такое?
Феромоны – это вещества, которые привлекают внимание противоположного пола. Это особые летучие молекулы, которые обеспечивают коммуникацию между особями определенного вида, то есть феромоны пчел не должны действовать на феромоны муравьев, феромоны крыс не должны действовать на человека. Но они точно существуют и их можно увидеть под микроскопом. В животном мире это скорее фактор ограничения, который говорит о том, что животное одного вида и противоположного пола.
Есть исследование на мухах-дрозофилах, где ученым удалось получить мух-мутантов, которые вообще не вырабатывали феромон. Самцы, лишенные феромонов проявляли нормальную сексуальную активность, но при этом сами стали привлекательными для других самцов с феромонами. А самки, лишенные феромонов стали гиперпривлекательными.
А как они влияют на человека?
Если для животных феромоны как коммуникативный сигнал был доказан многократно, с человеком есть трудности. Проблема в том, что орган, который воспринимает сигналы феромонов – он называется вомероназальный орган или орган Якобсона – у человека стал рудиментом, то есть он уменьшился в процессе эволюции из-за ненадобности. Потому что для нас обонятельная функция – не доминирующая. Для нас большая часть сигналов о внешнем мире идет от органов зрения и слуха. На этом фоне вклад феромонов просто ничтожен.
Феромоны не пахнут и воспринимаются не обонятельной системой, а вот этим вомероназальным органом, который находится тоже в носу. Но его проекции поступают в мозг не через кору как запахи, а через лимбическую систему. Она связанна с генерацией мотивацией и эмоциями. Это значит сознательного ощущения запаха феромоны не вызывают, но они вызывают определенную эмоцию или мотивацию. При этом однозначно связать с внешним стимулом это невозможно и как это все происходит до сих пор загадка.
Что точно знают ученые о феромонах?
Есть два лагеря ученых, одни склоняются к тому, что роль феромонов есть, но она не велика. Другие – настаивают на том, что еще не доказана их функциональная значимость. А все эксперименты о феромонах сводятся к субъективному отчету испытуемого.
Вера Толченникова: «Я не увидела пока исследований, которые бы меня однозначно убедили в функциональной роли феромонов. Но поскольку у остальных млекопитающих и у обезьян она доказана, то скорее всего, она есть и у нас, просто выражена не так явно, как этого хотели бы производители духов».