В китайской провинции Шэньси археологи нашли несколько бронзовых сосудов с остатками искусственно синтезированных свинцовых белил, возраст которых оценивается в 2 700 лет. Находка доказывает, что в Китае производить это вещество начали на несколько столетий раньше, чем в Срезиземноморском регионе, говорится в исследовании, опубликованном в научном журнале Humanities & Social Sciences Communications.
Сосуд обнаружили при раскопках могилы, в которой была захоронена женщина из аристократического класса. Как рассказал агенству «Синьхуа» руководитель исследования Хань Бинь, его результаты опровергают распространенное среди ученых мнение, что технология изготовления свинцовых белил была завезена в Китай из Европы или Египта. Новые данные показывают, что в европейском и китайском регионе вещество синтезировали разными методами. По словам Ханя Биня, это доказывает, что две технологии были изобретены и развивались независимо друг от друга.
Натуральные свинцовые белила — разновидность минеральной краски — использовались в южной Европе еще четыре тысячи лет назад. Тысячей лет позднее этот краситель появляется в Египте и Персии, а затем — в Месопотамии и Индии. Искусственно синтезированные белила начали производить в Греции в IV веке до н.э.
Такие белила были дешевле и доступнее, их массовое производство, как считают ученые, произвело революцию в косметике и изобразительном искусстве. В исследовании отмечается, что свинцовые белила — важнейший компонент, который использовали как западные художники, писавшие маслом, так и китайские мастера фресок.