Virgin Galactic представила новый космоплан SpaceShip III, который получил название VSS Imagine. Об этом сообщает сайт компании.
Главное отличие нового космоплана от предыдущей модели — VSS Unity — в том, что он проще в производстве, меньше весит и достаточно прочен, чтобы выдержать 400 суборбитальных космических полетов в год.
В то же время Virgin не отказывается от испытаний VSS Unity, который тестируют уже около 10 лет. Следующий тестовый полет предыдущей версии космоплана запланирован на май. Тестовые полеты Imagine начнутся летом.
Еще одно отличие нового космоплана — в похожей на зеркало обшивке, которая, как утверждает производитель, должна усилить ощущения космических туристов от полета.
Virgin уже в этом году планирует отправить в суборбитальное путешествие основателя компании Ричарда Брэнсона. Других туристов компания планирует отправить в космос в 2022 году.
Стоимость билета на космоплан — $200-$250 тысяч. Компания утверждает, что билеты приобрели уже 600 человек, но пока что продажу приостановили.
