Ученые придумали технологию, которая должна помочь в освоении Марса людьми. Они предлагают использовать на Красной планете силикатный аэрогель. Работа специалистов опубликована в научном журнале Nature.
В проекте принимали участие специалисты из Гарварда, университета Эдинбурга и лаборатории реактивного движения NASA.
Ученые говорят, что аэрогель (один из самых легких материалов из когда-либо созданных, на 97% состоящий из воздуха) идеально подходит для освоения Марса. При нанесении даже совсем тонкого слоя (около двух-трех сантиметров) он позволяет нагреть поверхность планеты, блокируя ультрафиолетовое излучение, но при этом пропуская через себя видимое излучение.
Как утверждают эксперты, это позволит воде на поверхности оставаться в жидком состоянии, а также даст возможность происходить процессу фотосинтеза в растениях. Все это, естественно, на той части поверхности, на которую нанесен силикатный аэрогель. Или как их называют авторы работы — «силикатные аэрогелевые парниковые щиты». Гель не обязательно наносить прямо на поверхность — можно использовать его, например, для построения теплиц и выращивать в них пищу.
При этом, говорят авторы, такая технология максимально масштабируема, и ее можно использовать как на площади в несколько квадратных метров, так и на больших участках поверхности. Они уточняют, что в своем исследовании хотели предложить технологию, которую можно будет использовать уже в ближайшие десятилетия.
Свою теорию ученые протестировали в условиях, приближенных к атмосфере Марса. Они утверждают, что с помощью аэрогеля температуру поверхности можно нагреть на 50 градусов по Цельсию. То есть, теоретически, температура поверхности Марса могла бы «прогреться» до -10 градусов по Цельсию. Этого достаточно, чтобы вода на поверхности Марса оставалась в жидком состоянии круглогодично, отмечают специалисты.
Для того, чтобы лучше изучить «парниковые щиты», ученые предлагают для начала протестировать их на Земле, например, в пустынях.