Подрыв Каховской ГЭС 6 июня 2023 года привел к экологической катастрофой в регионе. Вместе с тем из-за схода огромного массива воды водохранилище над плотиной быстро осушилось, «обнажив кладезь артефактов, которые привели в восторг украинских археологов». Об этом рассказывают в репортаже с места событий корреспонденты The New York Times.

Особенно много находок было сделано на острове Хортица.

«Разрушение плотины вызвало ужасное наводнение и осушило водохранилище, которое было одним из крупнейших озер в Европе. Триллионы галлонов воды хлынули вниз по течению Днепра, счистив песок и ил, которые веками покрывали археологические объекты», — передает NYT.

Среди найденных артефактов последних недель — обломки каменных топоров возрастом не менее 1000 лет, горшечные черепки бронзового века, кривые гвозди, казацкие пушечные ядра XVII века, ружейные кремневые замки времен русско-турецких войн и нацистские шлемы. Из-под воды показался даже старый мост. Украинские археологи также «пришли в восторг, раскопав шестиметровую дубовую лодку, наполовину зарытую в песок и украшенную таинственными символами». Судя по всему, судну не меньше по меньшей мере пять столетий.

«Ничего подобного никогда не было, — говорит председатель Украинской ассоциации археологов Евгений Синица. — Это просто сумасшествие».

Археологи Украины признают: еще до 24 февраля 2022 года у них было «полно работы в большой стране, богатой археологическими памятниками, но не так много опытных землекопов для их изучения». Когда разразился конфликт, это «значительно усложнило их кропотливо медленную и методичную работу». Пострадали исторические музеи и места археологических раскопок, включая древние захоронения.

«Некоторые районы оказались охвачены боевыми действиями на передовой. Многие украинские археологи, как и другие профессионалы, пошли в армию. Некоторые были убиты. В этой мрачной картине множество артефактов, разбросанных по территории водохранилища, оказались небольшой, но столь желанной компенсацией», — отмечает издание.

Предметы, извлеченные со дна, «моются, сортируются и заносятся в каталог». В команду археологов, работающих в национальный заповедник «Хортица» в северной части водохранилища, постоянно прибывает пополнение. При этом им приходится работать в спешке. Во-первых — чтобы опередить «черных копателей», которые подпольно торгуют древностями. Там уже задержали нескольких мужчин, разгуливавших по зонам ограниченного доступа с металлоискателями. Во-вторых, нужно поторопиться, поскольку «ожившая история может снова исчезнуть». Если плотина будет восстановлена, то наполнит озеро, что «похоронит все потенциальные находки».

NYT напоминает, что местность погрузилась под воду в 1956 году, когда завершилось строительство плотины как части крупной ГЭС. Перед этим советские археологи обследовали район, хотя, по словам Евгения Синицы, «тогда никто не обращал никакого внимания на украинскую идентичность, и так много всего было потеряно».