Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) представило 15 октября два новых скафандра, которые будут использоваться для полетов на Луну и на Марс. Трансляцию демонстрации новых моделей 15 октября вели в твиттере NASA.
Один из скафандров предназначен для использования на борту корабля во время запуска и возвращения на Землю, а второй — для исследования поверхности Луны, в том числе в условиях ее южного полюса.
Новый скафандр обеспечивает астронавтам большую подвижность, чем когда-либо прежде, — он позволит ходить по поверхности Луны, а не прыгать. Кроме того, астронавты смогут свободно двигать пальцами и даже собирать камни с ее поверхности. Скафандр обеспечивает полную подвижность плечевого, локтевого и лучезапястного суставов.
Улучшения коснулись и системы связи. В предыдущих версиях установленный в скафандре микрофон не всегда точно следовал за движениями головы астронавта. Новая конструкция включает несколько микрофонов, которые находятся в верхней части скафандра. Они обеспечат надежную и качественную связь.
Представленные скафандры разработаны специально для лунной программы. Их немного модифицируют для освоения Марса.
Новая программа освоения Луны получила название Artemis (Артемида). NASA планирует отправить корабль Orion без экипажа уже летом следующего года. Он должен будет облететь Луну и вернуться на Землю. Первый пилотируемый запуск с экипажем на борту намечен на 2022 год, а высадка астронавтов на Луну — на 2024 год. Основываясь на опыте, полученном на Луне, NASA планирует отправить астронавтов на Марс в 2030-х годах.