Почти 2000 экспонатов из Британского музея в Лондоне были украдены или повреждены одним и тем же человеком, пишет издание The Daily Mail. Как утверждает газета, преступник годами расхищал собрание музея.
Ущерб, нанесенный действиями злоумышленника, оценивается в миллионы фунтов стерлингов.
Британский музей обратился в полицию еще в январе этого года, после чего в течение почти восьми месяцев учреждение скрывало от общественности факт нанесенного ему ущерба.
Впрочем, полные масштабы потерь вскрылись после внутреннего расследования в отношении Питера Хиггса, куратора направления средиземноморской культуры, который проработал в музее около 30 лет и уволился этим летом. Сам Хиггс отрицает все обвинения.
Издание The Daily Telegraph со ссылкой на сотрудников музея сообщает, что всего утрачено от одной до двух тысяч артефактов. Некоторые из них уже выставлены на продажу в Интернете: в основном это ювелирные украшения возрастом порядка 3000 лет.
Профессор Оксфордского университета Мартин Хениг, специализирующийся на римском искусстве, назвал случай «абсолютно беспрецедентным»: «Это самый ужасный скандал, с которым я сталкивался: экспонаты не только пропадали из коллекции музее, но и уничтожались. Эти вещи могли многое рассказать нам о нашем прошлом, теперь же они безвозвратно утрачены». Историк обвинил руководство Британского музея в некомпетентности.
Сам же музей ситуацию пока не комментирует. «Произошедшее является предметом полицейского расследования», говорят в администрации Британского музея.