Первый пилотируемый полет американского корабля Starliner к МКС снова перенесен на неопределенное время из-за недоделок. Проверка показала, что у корабля при спуске могут порваться стропы парашюта, а во время полета — загореться проводка, сообщает издание Arstechnica.

Запуск Starliner на ракете Atlas V был намечен на 21 июля, на его борту к МКС должны были отправиться астронавты Сунита Уильямс и Барри Уилмор. Однако на состоявшейся встрече с журналистами представители NASA и Boeing, изготовителя корабля, сообщили о двух серьезных проблемах в конструкции, из-за которых запуск отложат. «Безопасность всегда у нас в приоритете, и этим обусловлено решение», — пояснил вице-президент Boeing Марк Наппи.

Первая выявленная проблема оказалась связана с качеством так называемых софтлинков, с помощью которых стропы парашютов крепятся к кораблю. При штатном спуске корабль приземляется на трех парашютах. Однако в случае если один купол не раскроется, на эти элементы может воздействовать чрезмерная нагрузка, превышающая расчетную, и они могут порваться, показала проверка.

Вторая проблема связана с изоляционной лентой из стеклоткани P-213, которой покрыта внутренняя электропроводка корабля. Недавние испытания показали, что при определенных обстоятельствах во время полета эта лента может загореться. По словам Наппи, инженеры намерены заменить ленту в особо опасных местах проводки. «Можно сказать, что мы разочарованы, поскольку это вызовет перенос. Но команда гордится тем, что мы сделали правильный выбор», — отметил он.

Как быстро будут сделаны усовершенствования и когда состоится запуск, в компании ответить затруднились, допустив, что он может состояться в текущем году.

Полет Starliner должен подтвердить способность второго кроме Space X подрядчика NASA обеспечивать доставку астронавтов на МКС.

Пилотируемые испытания корабля задерживаются уже несколько лет после того, как в 2019 году запущенный в беспилотном режиме Starliner не смог достичь высоты МКС. После внесения свыше 60 улучшений в конструкцию корабля Boeing в мае 2022 года повторил испытание, на этот раз успешно, сделав возможным первый полет с астронавтами на борту.