Приступы не помешали: ученые установили дату написания Ван Гогом «Звездной ночи»

Расположение Луны и звезд на знаменитой картине Ван Гога «Звездная ночь» позволило вычислить точную дату ее создания. Сделать это смогли южнокорейские ученые, проанализировав также письма художника и данные метеонаблюдений. Об исследовании написал журнал Scientific Reports.

«Звездная ночь» — одна из известнейших картин нидерландского художника Винсента Ван Гога. Она была написана им в 1889 году в больнице для душевнобольных Сен-Поль в Сен-Реми-де-Прованс во Франции.

Считается, что картина представляет собой вид из восточного окна спальни Ван Гога и вымышленную деревню. Попытки определить месяц и день создания картины предпринимались и ранее. Подобные исследования проводились двумя учеными в 80-е годы XX века, но они пришли к разным результатам.

Элайджа Чон Хён Ким, гендиректор южнокорейской компании SLLAB, занимающейся космическими изысканиями, решил выяснить дату создания картины, совершив два полевых исследования во Франции и обратившись к ряду исторических источников. 

Традиционно датировка картины основывалась на письме, которое Ван Гог написал брату Тео примерно 18 июня 1889 года. Однако убывающая Луна в середине июня должна была выглядеть гораздо более полной, чем серп на картине.

Расчеты показали, что именно 22 июля 1889 года Гиады взошли на востоке рядом с Венерой, а форма Луны была близка к изображению серпа на холсте. В этот день, по мнению ученых, Ван Гог и написал свой шедевр.

Однако долгое время считалось, что как раз тогда у художника случился припадок душевной болезни. Ученые провели сравнительный анализ писем на голландском и французском языках, а также изучили метеорологические данные, и пришли к выводу, что приступы сумасшествия у Ван Гога начались лишь в конце июля. 

Работая в Сен-Реми, авторы определили место, где Ван Гог рисовал «Звездную ночь», и реконструировали вид из его окна. С помощью так называемого прокрустова анализа ученые установили, что пять главных звезд, изображенных на полотне, — это Гиады. Еще более точное совпадение было обнаружено на рисунке пером, сделанном Ван Гогом после создания картины.

Исторические данные о погодных наблюдениях показали, что небо в ту ночь было достаточно ясным, чтобы увидеть именно такое расположение звезд и Луны. Кроме того, частые упоминания цикад в письмах Ван Гога указывают на период жаркой погоды, что соответствует зарегистрированным температурам в июле 1889 года.

Эти результаты позволяют предположить, что изображение неба на знаменитой картине основано на реальных наблюдениях, а не порождено фантазией художника. Используя аналогичный метод, ученые установили, что звезды на другой картине мастера, «Ночная терраса кафе», представляют собой Летний треугольник. 

«Я надеюсь, что эта работа побудит к новому междисциплинарному взгляду на последовательность и методы работы над картинами Сен-Реми, а также на перемещения Ван Гога тем летом», — сказал Ким.