Ученые из Британии выяснили, что собаки могут учуять малярию по запаху носков

Британские и африканские эксперты выяснили, что собаки могут учуять малярию, понюхав носки больного, даже если у зараженного нет видимых симптомов. Об этом сообщается на сайте Даремского университета — одного из участников исследования.

Для эксперимента ученые использовали нейлоновые носки, которые в течение одной ночи носили дети из Гамбии в возрасте от 5 до 14 лет. Перед этим у детей брали анализ на наличие в крови паразита Plasmodium falciparum, который вызывает малярию у людей.

Всего для эксперимента отобрали 175 пар носков: 140 из них носили не зараженные паразитом дети, а 35 — с Plasmodium falciparum в крови. Затем носки отправили специальный центр в британском городе Милтон-Кинс, где собак тренировали на выявление малярии. Собаки замирают, если учуяли характерный для малярии запах при обнюхивании носков.

Собаки корректно определили носки, которые носили дети, зараженные малярией (но без видимых симптомов), в 70% случаев, в 90% случаев — те, которые носили здоровые дети.

Один из экспертов, энтомолог Стивен Линдсей, объяснил Guardian, что собаки не могли учуять заболевание, если паразиты находились в асексуальной фазе размножения.

Еще один эксперт, участвовавший в исследовании, Аннамари Мейер, рассказала SkyNews, что в теории таких собак могли бы использовать страны, которые полностью избавились от малярии. С помощью животных власти могли бы защищать свои границы от разносчиков заболевания, уточнила Мейер.

Всего с 2000 года, по данным ВОЗ, шесть стран смогли полностью избавиться от малярии. Тем не менее, в 2016 году было 216 млн случаев заболевания (из них 445 тысяч — смертельные) — на 5 млн больше, чем годом раньше.