Сборная Украины проиграла Уэльсу со счетом 0:1 и не вышла на Чемпионат мира по футболу. Встреча проходила 5 июня в Кардиффе, единственное взятие ворот произошло автоголом.
Перед матчем футболисты обеих команд встали на колено в знак поддержки движения Black Lives Matter («Жизни темнокожих важны»). При этом на открытии предыдущего матча украинской сборной — когда она играла 1 июня в Глазго против Шотландии — футболисты не проводили церемонию против расизма.
Сама игра могла начаться с гола Украины уже на третьей минуте. Александр Зинченко поразил ворота валлийцев со штрафного, но судья не засчитал гол, поскольку украинец пробил до свитка. Затем у гостей было еще несколько хороших моментов, но взять ворота не удалось. Первый гол в итоге был забит на 40-й минуте, но и не Украиной, а Уэльсом. Полузащитник Гарет Бэйл пробил по воротам Георгия Бущана, и мяч от Андрея Ярмоленко срикошетил в сетку.
Во втором тайме украинцы активно атаковали, пытаясь склонить чашу весов на свою сторону, и создали несколько опасных моментов. В частности, на 66-й минуте Руслан Малиновский застал врасплох валлийского голкипера, но мяч пролетел рядом со створом. На 78-й минуте спасти игру могли Ярмоленко и Александр Караваев, но первый попал во вратаря, а второй ударом головой отправил мяч в сетку с внешней стороны. У сборной Уэльса был верный момент на 75-й минуте, когда Бреннан Джонсон мог удвоить преимущество, но Украину спасла штанга.
Под занавес встречи украинцы еще несколько раз имели шанс перевести игру в овертайм, но хозяев поля выручал голкипер. Финальный штурм валлийских ворот в добавленные судьей шесть минут тоже результатов не принес. На чемпионат мира пробился Уэльс.
Перед матчем валлийский полузащитник Бэйл подчеркивал, что весь мир поддерживает Украину в связи со спецоперацией, но «в воскресенье дело будет связано только с футболом».
«Это футбол, это соревнование, на которое мы тоже хотим попасть. Мир сочувствует Украине. И объединяет всех именно спорт. Мы понимаем, насколько важно Украине добиться успеха в матче, но мы хотим выйти на ЧМ-2022. Это не потому что мы злые. Это ради нашей страны и ради наших фанатов», — говорил перед игрой Бэйл.
Россия протестует
Непосредственно в день матча, 5 июня, служба информации Российского футбольного союза (РФС) сообщила о том, что направила два протеста в ФИФА против Украины. Первый касается того, что на форме национальной сборной изображены очертания Крымского полуострова, второй связан с «отдельными высказываниями представителей украинской федерации, разжигающими рознь в отношении граждан России», пояснили в РФС.
«Протест нужен, потому что после проведенного референдума Крым и Севастополь — территория Российской Федерации, и если на экипировке другой страны изображается территория РФ, то соответственно, мы должны были направить такой протест», — объяснил почетный президент РФС Вячеслав Колосков. О втором протесте, касающемся разжигания розни, функционер ничего не сказал.
Сама российская сборная досрочно покинула отбор на чемпионат мира в Катаре из-за начала специальной военной операции. По итогам групповых матчей она заняла второе место и должна была играть в марте стыковые встречи против Польши и (в случае победы) против победителя пары Чехия-Швеция. Однако сперва соперники россиян отказались выходить на поле против них, а затем ФИФА и УЕФА полностью отстранили российские клубы и сборные от международных соревнований. Попытки оспорить это решение успехом не увенчались.