Археологи обнаружили на северо-западе Китая хорошо сохранившееся кожаное седло, которое может быть самым древним из найденных на сегодняшний день. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Archaeological Research in Asia.
Седло было обнаружено в захоронении на кладбище Янхай в 43 км от города Турфан в Синьцзян-Уйгурском автономном районе Китая. В могиле раскопали останки четырех человек, погребенных в два слоя. Один из скелетов, как выяснили специалисты, принадлежал женщине. На ней сохранились фрагменты одежды — шубы из шкур, шерстяных штанов и коротких кожаных сапог. Также в захоронении обнаружили керамическую чашу с ручкой, плетеную шерстяную ленту, остатки шерстяной ткани и кожаное седло, расположенное таким образом, как будто погребенная женщина на нем сидела.
Xinjiang Institute of Cultural Relics and Archaeology and Turfan Museum
Ученые датировали седло периодом между 727 и 396 гг. до н.э.. Предположительно, это единственное прямо датированное археологическое седло из Китая, говорится в исследовании.
Седло представляет собой две сшитые из шкур подушки овальной формы, набитые соломой, а также верблюжьей и овечьей шерстью. Панели сшиты вместе по внешним краям и разделены распоркой посередине.
«Будучи искусным изделием, седло, однако, менее сложное по сравнению со скифскими седлами V—III в. до н.э.», — говорится в исследовании.
Женщина, в могиле которой было найдено седло, могла принадлежать к общине конных скотоводов, живших в степях или горах, либо седло могло попасть к ней в результате контакта с представителями такой общины.
P. Wertmann
По данным археологов, в отличие от более ранних находок из богатых скифских захоронений, найденное в Китае седло сделано из недорогих материалов и использовалось простой женщиной. Тем не менее, оно свидетельствует о высоком мастерстве ремесленников. Техника изготовления седла, выделка кожи и качество шитья указывают на то, что мастер был знаком с кожевенным делом, коневодством и верховой ездой.
При этом отсутствие сложных декоративных элементов, а также следы износа и ремонта, выполненного более простым и грубым способом, свидетельствуют о том, что седло было предметом повседневного пользования, считают ученые.