Каждую среду с трех до четырех дня в магазинах сети будут выключать часть освещения, музыку и объявления, а сотрудники магазина не будут раскладывать товар и перевозить тележки. Перед тем, как ввести «тихий час», сотрудники Countdown прошли специальный курс обучения.
Так администрация супермаркета надеется сделать шоппинг более комфортным для людей с аутизмом. Они часто страдают от сенсорной перегрузки — состояния, когда мозг и нервная система человека не могут обработать большое количество сигналов, которые одновременно поступают из внешней среды.
Одна из жительниц Мартона, Александра Сондерс, рассказала, что не может ходить со своей дочерью, у которой аутизм, в обычные супермаркеты. Реклама, стенды, громкие звуки и толпы людей вызывали у девочки приступы паники, поэтому маме с дочкой приходилось уходить из магазина. Сондерс поблагодарила Countdown за их инициативу.
Осенью 2017 года «тихий час» для покупателей с аутизмом ввела в 68 своих магазинах сеть австралийских супермаркетов Coles.
В начале апреля парк развлечений в Филадельфии первым в мире получил сертификат на обслуживание детей с аутизмом.