- 6 мин
- 12
Калифорния готовится к охоте на сбежавших миллиардеров — Politico
Налоговое ведомство Калифорнии (Franchise Tax Board, FTB) может столкнуться с задачей беспрецедентного масштаба, если в ноябре избиратели поддержат налог на миллиардеров.
FTB считается одним из крупнейших налоговых органов США за пределами Вашингтона. Ему придется выяснять, кто из миллиардеров на самом деле по-прежнему живет в штате, оценивать значительную часть их активов по всему миру и собирать налог, который должен принести около $100 млрд. Это примерно треть годового бюджета Калифорнии, пишет Politico.
Речь идет о спорном Предложении 40 (Prop 40), которое избиратели могут одобрить 4 ноября. В отличие от привычных налогов, это не налог на доходы, а сбор со всего личного имущества и накопленных активов. Под него попадут, например, коллекции произведений искусства. 5 октября в поддержку меры на митинге в Лос-Анджелесе выступил сенатор Берни Сандерс.
Миллиардеры уже дали понять, что добровольно расставаться с деньгами не собираются. Сооснователь Google Сергей Брин в конце прошлого года начал разрывать связи со штатом, так же поступил его давний партнер Ларри Пейдж. Основатель PayPal и Palantir Питер Тиль заявил о переезде в Майами и назвал главной причиной враждебный налоговый климат Калифорнии. Магнат в сфере автокредитования Дон Хэнки перебрался в Неваду и сказал журналистам, что почувствовал себя «нежеланным». Ведущие налоговые юристы штата утверждают, что помогли уехать еще как минимум шести миллиардерам, чьи имена не разглашаются. По словам налогового юриста Тима Нунана, переезд готовят многие подходящие под критерии налогоплательщики, а после того как Prop 40 вынесли на голосование, спешка заметно усилилась.
При этом FTB известно как крайне упорный и компетентный взыскатель налоговых долгов. Бывший аудитор ведомства Шейл Шах, сейчас работающий в консалтинговой фирме, сказал:
Насколько далеко могут зайти калифорнийские налоговики, показывает история изобретателя Гилберта Хайатта, пишет издание. В 1991 году он должен был получить $150 млн за патент в области микропроцессоров. Хайатт продал дом, снял квартиру в Неваде, открыл там банковский счет, перерегистрировал машины и объявил, что больше не живет в Калифорнии, прямо заявив, что штат не имеет права на его деньги. FTB начало проверку, в ходе которой инспекторы рылись в его мусоре, изучали личную почту и писали его раввину. Спор растянулся на четверть века, Хайатт обвинял аудиторов в антисемитских высказываниях, а связанный с делом иск трижды доходил до Верховного суда США. В итоге он все же заплатил $11 млн налогов и штрафов, хотя продолжал оспаривать эту сумму.
Налоговый юрист Майкл Катальдо сказал:
В отличие от Нью-Йорка, где резидентство жестко определяется числом дней, проведенных в штате, калифорнийские правила более субъективны. Судебная практика по этому вопросу складывалась десятилетиями. По словам юриста Кристофера Мейнса, все началось с чикагских стальных магнатов, которые в 1950-1970-х годах зимовали в Палм-Спрингс. Ключевым стало дело 2003 года, в котором владелец ранчо Стивен Брэгг утверждал, что переехал в Аризону. Из него выросли так называемые «факторы Брэгга», по которым определяется «центр жизни» человека. Водительские права, регистрация избирателя и адрес здесь значат куда меньше. Налоговики смотрят, где совершаются транзакции по кредитным картам, где находятся спортзал, церковь и врач человека, а также где его бизнес, супруг и дети, ценные вещи и даже большая часть одежды.
Для миллиардеров с домами по всему миру многие из этих критериев работают плохо. Но их деловые связи в Калифорнии могут стать самым весомым доказательством для FTB. Возможно, поэтому сторонники Prop 40 так настойчиво указывают на каждый случай, когда Брин появляется в Google.
Мейнс сказал:
В FTB заявили, что продолжают следить за судьбой инициативы и в случае ее одобрения должны будут подготовиться к администрированию нового налога в течение шести месяцев.
По словам Шаха, миллиардеры разделились на три группы. Одни уверены, что налог не пройдет. Другие считают, что уехать нужно было до 1 января этого года — даты отсечения, указанной в мере. Третьи рассчитывают, что иск против обратной силы налога сделает реальным крайним сроком 4 ноября.
Бывший контролер штата Бетти Йи, возглавлявшая FTB, в принципе поддерживает налог на богатство, но считает, что внедрить его будет крайне сложно. Многие активы миллиардеров еще не оценены, ведомству придется решать, учитывать ли доли собственности или экономический интерес, а также выстраивать процедуру обжалования. Если же кто-то из налогоплательщиков разведется, «да поможет нам Бог», добавила Йи. Кроме того, по ее словам, налог на богатство на уровне штата неизбежно вызовет конституционные вопросы.
Схожие опасения есть и у избирателей. Опрос Politico в конце прошлой зимы показал, что большинство считает, что Prop 40 вытолкнет миллиардеров из штата. Губернатор Гэвин Ньюсом предупреждал, что в преддверии налога уезжают все новые миллиардеры. Социолог Дэвид Биндер в опросе для одного из комитетов противников налога выяснил, что многие избиратели считают меру, скорее всего, неконституционной и чреватой годами судебных тяжб за счет налогоплательщиков.
Что касается мнений экспертов, то Шах сказал, что «агентство попросят за очень короткое время освоить техническую сторону и сделать то, чего оно никогда не делало». «Это большая просьба», — добавил он.
Йи высказалась еще жестче:
