Президент США Джо Байден 16 марта должен сделать официальное заявление о готовности (либо отказе) поставлять Украине барражирующие боеприпасы Switchblade — «дроны-камикадзе», которые пикируют подобно ракетам и смогут «точно поражать российские танки и артиллерию с расстояния в несколько миль». Об этом сообщает телеканал NBC со ссылкой на двух осведомленных представителей Конгресса.
Вашингтон готовит новый пакет военной помощи Киеву, и поставки Switchblade могут в него войти. Эти дроны — Switchblade-300 и Switchblade-600 — разрабатывает американская компания AeroVironment. Фактически они представляют собой беспилотные летательные аппараты, в которые интегрирована боевая часть.
Эти дроны способны совершать длительные полеты над зоной боевых действий до обнаружения цели за пределами прямой видимости, потом пикировать на нее и уничтожать, подобно управляемой ракете.
«Дроны-камикадзе»
Первая официальная демонстрация возможностей Switchblade-300 состоялась в декабре 2021 года в США, однако СМИ сообщали, что эти дроны ранее использовались американскими войсками в Ираке, Афганистане и Сирии. Отличием Switchblade-600 является увеличенная автономность (до 40 минут в полете) и поражение более масштабных и лучше защищенных целей.
«Дроны-камикадзе» с финансовой точки зрения гораздо выгоднее, чем управляемые ракеты. Стоимость каждого из них составляет около $6 тысяч. Для сравнения: ракеты Hellfire американского производства, запускаемые с БПЛА Predator и Reaper, стоят по $150 тысяч.
«Остается много вопросов о предлагаемом соглашении с Украиной, в том числе о том, сколько ракет имеется на складах США, как быстро AeroVironment сможет производить новые и насколько продолжительное обучение потребуется украинцам для эксплуатации этих систем», — подытожил NBC.
Объем очередного пакета военной помощи, которую Вашингтон намерен предоставить Киеву и которая должна быть объявлена 16 марта, составит $800 млн. Когда Украина ее получит, совокупная стоимость переданных этой стране американскими властями вооружений и боеприпасов достигнет $1 млрд.
Военный нейтралитет Украины
Глава российской делегации на переговорах с Украиной Владимир Мединский 16 марта заявил, что Киев готов согласиться на «демилитаризацию» и нейтральный статус по австрийской или шведской модели. Оба этих варианта предусматривают отказ Украины от вступления в НАТО или любой другой военный блок и размещения иностранных военных баз на своей территории, но при этом ей будет разрешено иметь собственную армию.
Информацию о том, что такие варианты действительно рассматриваются на переговорах, подтвердил пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков. По его словам, и австрийская, и шведская модель нейтралитета будут рассматриваться Москвой в качестве возможного компромисса.