Нобелевский лауреат оставил пост главы университета из-за связей с Эпштейном

Ведущий молекулярный биолог, получивший Нобелевскую премию за исследование механизмов восприятия запахов, покинул должность содиректора Института поведения мозга и сознания Цукермана. Причиной стали его многолетние контакты со скандально известным финансистом Джеффри Эпштейном, пишет NBC News.

Ученый фигурирует более чем в 900 обнародованных в конце января материалах. Из них следует, что он поддерживал отношения с финансистом даже после того, как в 2008 году Эпштейна осудили за вовлечение несовершеннолетней в проституцию.

О своем решении Аксель объявил 24 февраля. В заявлении ученый объяснил уход желанием сконцентрироваться на собственных исследованиях и преподавательской деятельности.

Сам Аксель признал, что его сотрудничество с Эпштейном было серьезной ошибкой. Он принес извинения коллегам, студентам и друзьям, заявив, что ему очень жаль, что он подорвал их доверие. Аксель также отметил, что теперь, когда стали известны чудовищные преступления финансиста и вред, причиненный многим людям, его прошлые связи с Эпштейном выглядят еще более непростительными.

Помимо этого, Аксель, проработавший в университете более 50 лет, оставляет должность исследователя в Медицинском институте Говарда Хьюза.

В Колумбийском университете уточнили, что Аксель сам счел правильным сложить полномочия в свете прошлых событий и продолжающихся последствий публикации документов по делу Эпштейна. В учреждении заверили, что ученый не нарушал ни внутренних правил, ни уголовного законодательства. В администрации университета поблагодарили биолога за вклад и многолетнее руководство и согласились с его решением уйти в отставку.

Нобелевскую премию по физиологии и медицине Аксель получил в 2004 году совместно с Линдой Бак за исследование 1991 года. Тогда ученые идентифицировали около тысячи генов, позволяющих человеку различать более десяти тысяч запахов.

Эпштейна обвинили в торговле несовершеннолетними в целях сексуальной эксплуатации в 2019 году. В августе того же года его нашли мертвым в камере федеральной тюрьмы Нью-Йорка. Смерть признали самоубийством.

В конце января Минюст США обнародовал более 3,5 миллиона страниц документов, тысячи видеороликов и изображений по делу финансиста. Упоминания в этих файлах разрушили репутацию многих влиятельных людей по всему миру и привели к нескольким отставкам.