Пекин заплатит? Обломок китайской ракеты упал на кукурузное поле в США

Специалисты связали крупный металлический объект, обнаруженный на кукурузном поле в американском штате Миннесота, с китайской ракетой, запущенной для вывода спутников на орбиту. Кто отвечает за падение космического мусора на частную территорию и может ли американский фермер рассчитывать на компенсацию — в материале RTVI.

Находку обнаружили 14 октября. Фермер, убиравший кукурузу, заметил неизвестный предмет и позвонил в правоохранительные органы. В Офисе шерифа округа Стивенс позднее сообщили, что прибывшие на место сотрудники подтвердили, что на поле находится крупный металлический объект диаметром около 11 футов (3,35 м) – предположительно, космического происхождения.

В офисе шерифа заявили, что находка не представляет опасности для населения. Через два дня обломок вывезли с поля и поместили в безопасное место. 

Обозреватель портала Ars Technica Стивен Кларк, специализирующийся на космической тематике, связал находку с запуском двухступенчатой ракеты Zhuque-2E («Чжуцюэ-2E»), разработанной китайской аэрокосмической компанией LandSpace.

Ракета была запущена 15 сентября с площадки «Дунфэн» космодрома Цзюцюань в пустыне Гоби. Она вывела на орбиту десять спутников сети Qianfan («Тысяча парусов»), которую Китай развивает как аналог американской Starlink для предоставления широкополосного доступа в интернет.

После выполнения задачи верхняя ступень ракеты начала снижение и примерно через 75–80 минут после старта вошла в атмосферу Земли. Ее горящие обломки наблюдали пользователи соцсетей из Канзаса, Миннесоты и Висконсина.

Кларк сопоставил время и траекторию падения с параметрами китайского запуска. Дополнительным аргументом стал размер найденного объекта: его диаметр практически совпадает с диаметром верхней ступени Zhuque-2E — около 3,35 м.

По словам журналиста, находка необычна прежде всего своими размерами: она значительно крупнее большинства фрагментов космического мусора, которым удается пережить прохождение через атмосферу и достичь поверхности Земли.

Эксперты, опрошенные Minnesota Star Tribune, также считают китайское происхождение обломка наиболее вероятным. Однако LandSpace публично не подтверждала, что обнаруженный в Миннесоте объект — обломок ее ракеты.

Фермер получит компенсацию?

Согласно Конвенции ООН 1972 года об ответственности за ущерб, причиненный космическими объектами, государство, осуществившее запуск космического объекта, несет абсолютную ответственность за ущерб, причиненный им на поверхности Земли.

Таким образом, если подтвердится, что обломок принадлежит китайской ракете и его падение причинило ущерб, вопрос о компенсации может быть поставлен перед Китаем.

Однако это не означает, что американский фермер автоматически получит деньги от Пекина. Международная конвенция предусматривает предъявление требований одним государством другому. Для выплаты компенсации необходимо установить происхождение объекта, наличие ущерба и его размер.

Прецеденты имеются. В 2024 году на ферме Барри Савчука в канадской провинции Саскачеван обнаружили обломки ракеты SpaceX. Представители компании приехали за ними и выплатили фермеру компенсацию. Сумма не раскрывалась. Савчук рассказал, что намерен направить полученные средства на строительство катка в своем населенном пункте.

Двумя годами ранее, в 2022-м, обломки аппарата SpaceX обнаружили на пастбищах в австралийском штате Новый Южный Уэльс. 

В то же время в марте 2024 года металлический фрагмент оборудования Международной космической станции (МКС) пробил крышу жилого дома во Флориде. В NASA подтвердили, что обломок принадлежал оборудованию, ранее сброшенному с орбитальной станции.

Владельцы дома потребовали от агентства компенсацию в размере более $80 тыс. за повреждение имущества и другие последствия происшествия. Однако достоверных сведений об урегулировании претензии и выплате компенсации найти не удалось.