Российский бизнесмен Владимир Потанин, вероятно, станет самым большим препятствием к потенциальному слиянию крупнейших российских металлургических компаний — «Норникель» и «Русал» (UC Rusal), пишет Reuters со ссылкой на два осведомленных источника.

Как отмечает издание, Потанин заявил, что слияние двух игроков усилит их защиту от санкций, а также дал понять, что не собирается уходить с поста президента компании. Однако любая сделка маловероятна, пока бизнесмен остается руководителем и основным акционером «Норникеля», говорят два собеседника Reuters.

«Пока он не уйдет с поста президента и не продаст свою долю, чтобы стать миноритарным акционером, никакая сделка невозможна. Даже если сами компании не находятся под санкциями, на них де-факто распространится глобальный запрет на доступ к международным финансам из-за санкций в отношении Потанина», — сказал один из источников.

Третий источник Reuters сообщил, что в обеих компаниях не знали о ведении переговоров по слиянию в «национального чемпиона», пока Потанин не заявил об этом в интервью.

Один из собеседников издания напомнил, что препятствием для слияния могут стать также связи «Русала» с Австралией, Гвинеей, Ирландией и Ямайкой. По его словам, для упрощения финансирования и обеспечения бесперебойной работы без дальнейшего контроля со стороны США или Европы эти «бизнес-активности», вероятно, придется выделить в отдельную компанию.

Собеседники «Коммерсанта» отнеслись с недоверием к заявлению Потанина о слиянии «Норникеля» с «Русалом», подчеркнув, что эта сделка «выглядит невыгодной» для обеих компаний. Большинство источников, опрошенных изданием, пришли к выводу, что разговор о слиянии — это элемент предстоящей «сложной дискуссии о судьбе дивидендных выплат» акционерам «Норникеля».

«Русал» является крупнейшим в мире производителем алюминия за пределами Китая, а производимые «Норникелем» палладий и никель составляют 40% и 7% от мировых объемов соответственно. Аналитики, на которых ссылается Reuters, предположили, что новость о слиянии этих компаний вызовет на Западе беспокойство по поводу резкого роста цен на указанные три металла.

«Русал» и «Норникель» и так взаимосвязаны, поскольку Потанину и «Русалу» принадлежат 36% и 26% «Норникеля» соответственно. В 2012 году Потанин, «Русал» и другие акционеры «Норникеля» подписали десятилетнее соглашение о размере выплат дивидендов, и срок его действия истечет 1 января 2023 года. Потанин уже предупредил акционеров, что выплат, к которым они привыкли, не будет «ни в 2022 году, ни в 2023 году».