Создателем и еще одним администратором пророссийского военного телеграм-канала «Рыбарь» (более 1,1 млн подписчиков) предположительно является 31-летний военный переводчик-арабист и бывший сотрудник пресс-службы Минобороны Михаил Звинчук. Об этом говорится в расследовании издания The Bell.
16 ноября The Bell выпустил материал, в котором утверждалось, что одним из авторов «Рыбаря» является 44-летний московский программист Денис Щукин. Издание утверждает, что после выхода первого расследования, с журналистами связался читатель, лично знакомый со вторым администратором «Рыбаря». Читатель передал The Bell номер телефона администратора, что позволило журналистам идентифицировать предполагаемого создателя телеграм-канала.
Издание отмечает, что биография Звинчука во всех деталях совпадает с теми немногими фактами, которые сообщал о своем создателе сам «Рыбарь» и раскрывал в чате канала пользователь под ником «RD», называвший себя его владельцем.
Кто такой Михаил Звинчук
Как выяснил The Bell, Михаил Звинчук родился во Владивостоке в 1991 году. Согласно его соцсетям, он служил в армии, после чего учился в Военном университете Минобороны на переводчика арабского языка. После окончания университета Звинчук работал в департаменте информации и массовых коммуникаций Минобороны — как минимум до августа 2017 года, пишет издание. Этот департамент с 2017 года возглавляет генерал-лейтенант Игорь Конашенков, который с 2011 года занимал пост начальника управления пресс-службы и информации Минобороны.
Читатель The Bell рассказал изданию, что Звинчук говорил ему, что ведет канал самостоятельно и тогда канал был объективным поставщиком информации о Ближнем Востоке. Через какое-то время он стал упоминать, что с ним якобы связались представитель РИА «ФАН» — издания, входящего в медиахолдинг «Патриот» создателя «ЧВК Вагнера» Евгения Пригожина. После этого «тональность информации» в «Рыбаре» стала меняться, говорит собеседник The Bell. В 2020-21 годах у «Рыбаря» была постоянная рубрика на сайте РИА «ФАН».
В 2018 году Звинчук попал в базу «Миротворца». Там он назван «соучастником информационно-пропагандистских кампаний и манипуляций Минобороны РФ по оправданию российской агрессии против Украины». Основанием для включения Звинчука в базу стала его работа в пресс-службе Минобороны.
The Bell отмечает, что выяснить о том, как Звинчук познакомился со вторым предполагаемым администратором «Рыбаря» Денисом Щукиным, не удалось. Но издание отмечает, что их объединяет интерес к литературе в жанре фэнтези и компьютерным играм. Так, Щукин и Звинчук, суда по их соцсетям, состоят в сообществе любителей фантастики «Имажинария». Журналисты также обнаружили ЖЖ Звинчука, в котором он указывал свой форум, на котором энтузиасты коллективно переводили книги из мира ролевой игры Dungeons & Dragons.
В разговоре с The Bell Звинчук сначала сказал, что его «с кем-то перепутали». Но после того, как ему показали аккаунт в чате «Рыбаря» и ссылки на его ЖЖ, Звинчук написал: «Боже! Лучше деанон, чем читать то, что писал 20 лет назад». Однако он не стал ни подтверждать, ни опровергать, что он является создателем или автором «Рыбаря».