Итальянские ученые нашли доказательства того, что на Южном полюсе Марса есть подледное озеро из воды. Результаты исследований 25 июля опубликовали в научном журнале Science.

Открытие сделали с помощью радара Marsis, который установлен на борту орбительного летательного аппарата Mars Express.

По мнению ученых, предполагаемое озеро находится на глубине около 1,5 км под ледниковым куполом Южного полюса. По словам профессора Роберто Оросеи из Итальянского национального института астрофизики, который руководил исследованием, это «не очень большое озеро». Его длина — около 20 км, а глубина, по мнению ученых, как минимум 1 метр.

Оросеи в интервью Би-би-си уточнил, что речь идет именно об озере из воды. «Это озеро, а не подобие талой воды, которая заполняет пространство между скалой и льдом, как это бывает в некоторых земных ледниках», — добавил Оросеи.

Впрочем, наличие воды не гарантирует, что в ней присутствует органическая жизнь. Как рассказал Би-би-си доктор Маниш Патель из Открытого университета, ученые ищут возможные признаки жизни под поверхностью Марса. Там жизнь может существовать до сих пор благодаря низкому уровню радиации и более стабильным температурам.

Хотя нынешняя находка не доказывает факта существования жизни на красной планете, это дает ученым другую важную возможность: теперь они знают, на каком районе следует сосредоточиться в поисках органической жизни.

Основная проблема для возникновения жизни в подледном марсианском озере — температура воды и ее химический состав. Так как средняя температура под ледником Южного полюса колеблется в диапазоне между -10°C и -30°C, то вода, скорее всего, содержит очень много солей. Это позволяет ей оставаться в жидком состоянии.

«Скорее всего, вода в этом озере — очень холодный и концентрированный рассол. Это не самая благоприятная среда для зарождения жизни», — считает доктор Клер Казинс, астробиолог из британского университета Сэйнт Эндрюс.

Дальнейшие исследования, возможно, потребуют организации специальной миссии на Марс для бурения ледника и получения образцов воды. Похожую операцию проводили на антарктическом подледном озере Восток и нашли там жизнь в бактериальном виде.

Как сообщает Би-би-си, для экспедиции нужно будет создать робота, который сможет пробурить на Марсе полтора километра льда. Сейчас технические возможности в этом вопросе ограничены, поэтому окончательное решение вопроса о наличии жизни в марсианском озере произойдет нескоро, полагают ученые.

7 июня стало известно, что марсоход Curiosity обнаружил древние органические молекулы возрастом около 3,5 млрд лет на дне пересохшего озера в кратере Гейл. Это навело ученых на мысль о том, что в тех условиях на планете могла существовать органическая жизнь. Речь идет о микроорганизмах, которые могли обитать на Марсе миллиарды лет назад и вполне могли дожить до нашего времени. Хотите узнавать все самое важное от RTVI первыми? Подписывайтесь на наш телеграм-канал.