Лидер центристской партии «Граждане» Альберт Ривера обвинил правительство премьера Испании Мариано Рахоя в «растрате государственных средств на сепаратизм». Налоговая служба страны подтвердила, что референдум о независимости Каталонии проводили в том числе на деньги из госбюджета. По предварительным данным, Испания потратила €2,2 млн.
В ответ вице-премьер Испании сказала Сорайя Саэнс де Сантамария, что Мадрид отстранил 260 чиновников с момента введения прямого правления в Каталонии. Одним из них стал секретарь распространения информации и помощи гражданам Женералитета Антони Молонс, которого подозревают в незаконном финансировании из госбюджета рекламной кампании перед референдумом. В его доме и на рабочем месте провели обыски. Молонс даст показания по этому делу в суде.
1 октября 2017 года в Каталонии прошел референдум о независимости от Испании. 90% жителей автономии проголосовали «за». В Мадриде не признают ни референдум, ни его результаты. Рахой назвал события 1 октября «преднамеренной атакой» на целостность Испании.
В связи с этим правительство Испании применило 155 статью Конституции и ввели прямое правление. Главу Каталонии Карлеса Пучдемона отстранили. Исполняющей обязанности президента Женералитата Каталонии Мадрид назначил Сорайю Саэнс де Сантамарию.
155 статья позволяет властям страны лишить регион права на автономное самоуправление, если «его действия наносят серьезный ущерб общегосударственным интересам Испании».