Президент Украины Владимир Зеленский выступил с новым обращением к народу перед началом переговоров между российской и украинской делегациями в белорусском Гомеле. Он призвал российских солдат сложить оружие, а также попросил Евросоюз в срочном порядке принять в свой состав Украину. Видеообращение главы государства опубликовано в его официальном телеграм-канале.

«Мы обращаемся к Европейскому союзу с просьбой о немедленном присоединении по новой специальной процедуре. Мы благодарны партнерам за то, что они с нами, но наша цель — быть вместе со всеми европейцами и, главное, быть на равных. Я уверен, что это справедливо, я уверен, что мы это заслужили, я уверен, что это возможно», — сказал Зеленский.

Он также подчеркнул, что за время боевых действий на территории страны украинцы показали, кто они на самом деле.

Когда я шел в президенты, я говорил, что каждый из нас — президент. Потому что мы все отвечаем за наше государство. За нашу прекрасную Украину. А сейчас так случилось, что каждый из нас — воин. Воин на своем месте. И я уверен, что каждый из нас одержит победу.

Кроме того, президент Украины обратился к российским солдатам, которые находятся сейчас на территории страны и выполняют приказы по военной операции.

«Бросайте вашу технику и уходите. Не верьте вашим командирам, не верьте вашим пропагандистам, просто спасайте ваши жизни. Уходите», — сказал он.

Также президент Украины заявил, что осужденных с боевым опытом освободят из мест заключения для участия в боях. «Было принято непростое с моральной точки зрения решение. В условиях военного положения участники боевых действий, украинцы с реальным боевым опытом, будут освобождены из-под стражи и смогут искупить свою вину. С них снимаются все санкции. Ключевое сейчас — это оборона», — заявил Зеленский. Ранее пресс-секретарь президента Дмитрий Песков заявил, что российская делегация прибыла в Беларусь для переговоров с Украиной. Ранее Киев отказывался от их проведения в соседней республике. Вместо этого украинский президент предложил организовать переговорный процесс в Варшаве, Братиславе, Будапеште, Стамбуле или Баку. Однако в тот же день помощник президента России Владимир Мединский сообщил, что Киев все-таки согласовал проведение переговоров в Гомельской области. Своими целями на переговорах Украина назвала прекращение огня и вывод российских военных.

Спецоперация России на Украине

Утром 24 февраля президент России Владимир Путин объявил о проведении специальной военной операции в Донбассе. Глава государства заявил, что в планы Москвы не входит оккупация Украины. По его словам, речь идет исключительно о ее демилитаризации и денацификации. Решение о проведении спецоперации российский лидер принял после обращения руководителей Донецкой и Луганской Народных Республик.

На фоне проведения российской военной операции на Украине объявили военное положение и начали проводить всеобщую мобилизацию.

Западные страны, в свою очередь, резко осудили действия российской армии на Украине и ввели против России санкции. В частности, глава Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен в ночь на 27 февраля объявила, что Евросоюз и партнеры решили «парализовать» активы российского Центробанка. «Это заморозит его транзакции. И лишит его возможности реализовать эти активы», — заявила она. По состоянию на 18 февраля международные резервы Банка России оценивались в $643 млрд.