Президент Чехии Петр Павел призвал власти Украины не спешить с началом контрнаступления, поскольку речь идет о единственном шансе на проведение успешной наступательной операции в 2023 году. Об этом сам Павел сообщил в интервью The Guardian.
По словам Павла, он предупредил украинского президента Владимира Зеленского и премьер-министра страны Дениса Шмыгаля о том, что готовящееся наступление украинских войск не будет таким неожиданным, как осенью 2022 года, когда им удалось вернуть под контроль почти всю Харьковскую область и Херсон.
Кроме того, как отметил президент Чехии, у властей Украины, «видимо, есть ощущение», что им не хватает техники для проведения успешной контрнаступательной операции. Как рассказал Павел, Зеленский обратился к нему и президенту Словакии Зузане Чапутовой предоставить ВСУ около 35 танков и 100 бронетранспортеров.
В то же время Павел предупреждал Шмыгаля о том, что украинцам не стоит торопиться с началом контрнаступления, «пока они не будут полностью готовы». «У кого-то может возникнуть соблазн подтолкнуть их к демонстрации каких-то результатов», — добавил чешский президент.
В 1990-е годы Петр Павел служил в военной разведке Чехии, с 2002 по 2007 — занимал должности в Минобороны страны, в том числе он был замкомандующего Объединенными силами. В 2015 году стал председателем Военного комитета НАТО, покинул этот пост в 2018 году, после чего ушел в отставку.
Павел полагает, что Украина неизбежно столкнется с «ужасными потерями» во время наступательной операции. По его словам, готовящееся Киевом контрнаступление «чрезвычайно требовательно с точки зрения снаряжения личного состава, логистики боеприпасов, снабжения топливом».
«Если это контрнаступление провалится, для Украины [это] будет крайне вредно, потому что другого шанса у них не будет, по крайней мере, в этом году», — уверен Павел.
Кроме того, президент Чехии считает, что Киеву не стоит «недооценивать русских, потому что у них достаточно живой силы, <…> достаточно техники, пусть она и старше, возможно, в меньшем количестве», а также «большое количество артиллерийских стволов, <…> много боеприпасов».
«[Россияне] не так уж неспособны к обороне. И, конечно, в обороне им легче, потому что Украина понесет страшные потери, даже если они будут хорошо подготовлены. Так что атаковать такого врага, как Россия, будет сложно, и русские не будут застигнуты врасплох во второй раз», — сказал Павел.
В марте Петр Павел также заявлял, что у Украины будет только один шанс на успешное контрнаступление. Он объяснил свою точку зрения тем, что в случае провала поддержка Киева со стороны Запада сократится.
В интервью The Washington Post от 6 мая министр обороны Украины Алексей Резников заявил, что ожидания от контрнаступления ВСУ «переоценены». Глава военного ведомства не стал прогнозировать, насколько успешным оно может быть. Говоря о перспективах украинцев на линии соприкосновения, Резников отметил, что Россия обладает географическим преимуществом и большим количеством солдат.