Владелец Blue Origin Джеф Безос ни при каких обстоятельствах не намерен использовать ракеты SpaceX своего конкурента Илона Маска — как и Европейское космическое агентство (ESA), а российские «Союзы» недоступны Западу по понятным причинам, пишет немецкая газета Der Tagesspiegel. Издание отмечает, что из-за ситуации с ракетами-носителями отрасли грозят серьезные проблемы.
Общая ситуация в отрасли серьезно осложнилась за последнюю пару лет — в том числе из-за пандемии коронавируса, которая мешала реализовывать проекты между странами и оттянула на себя финансирование. Сейчас на положение дел начала влиять спецоперация, которую российские войска проводят на Украине, и под ударом оказались ракеты-носители. Здесь, как отмечает Tagesspiegel, действует сложная система факторов.
С одной стороны, есть ракеты-носители, никак не завязанные ни на России, ни на Украине. Например, компания Илона Маска SpaceX при производстве своих Falcon 9 не используют комплектующие из обеих стран (в отличие от, к примеру, итальянской ракеты Vega). Но как только из-за спецоперации Запад потерял возможность использовать российские «Союзы», SpaceX подняла цены минимум на 20%. Объяснялось это тем, что спрос на ракеты-носители значительно превышает предложение.
Европейское космическое агентство (ESA) не намерено использовать Falcon 9, а Россия прекратила сотрудничество с ним вскоре после начала спецоперации на Украине. Матиас Вахтер из Федерации немецкой промышленности (BDI) заявил, что сейчас наступил «поворотный момент для европейских космических путешествий», поскольку в отрасли назрел ряд проблем, которые необходимо решать.
«Европейские спутники Galileo, в числе прочих, остаются на земле. Это не будет проблемой в течение еще нескольких месяцев — пока ни один действующий спутник не вышел из строя. Но как быть дальше?» — задается вопросом Der Tagesspiegel.
Вахтер прямо заявляет, что «Европа рискует потерять доступ к космосу», и это будет иметь последствия для повседневной жизни европейцев, поскольку «связь и передача данных, беспилотное вождение, климатический мониторинг и военная разведка не работают без спутников, которые выводятся ракетами-носителями на высоту до 24 тыс. км».
В 2021 году по европейским заказам было запущено семь ракет-носителей «Союз», три Ariane 5 и три Vega (Ariane 5 — это снятая с производства модель, последние пуски которой уже давно полностью забронированы). «Если Россия взломает, разрушит или собьет такие спутники, как Galileo, Европа никак не сможет отреагировать», — предупредил Вахтер.
SpaceX уже вывела на орбиту более 2 тыс. интернет-спутников Starlink примерно за 40 полетов Falcon 9. Безос планирует в течение следующих нескольких лет запустить в космос более 3 тыс. спутников, чтобы обеспечить доступ в интернет в отдаленных районах мира. Он заявил, что 18 из них в ближайшие три года будут запущены с помощью европейской ракеты-носителя Ariane 6.
Ariane 6
Компания MT Aerospace AG в баварском Аугсбурге, которая участвует в строительстве ракет Ariane 6, назвала анонс Безоса «настоящим поворотным моментом в истории европейского ракетостроения».
Программа Ariane в целом в последнее время ослабла. Ракета-носитель Ariane 5 мало использовалась из-за конкуренции и стагнации спроса. Первый планируемый пуск Ariane 6 уже перенесен на два года — в том числе из-за сбоев в логистических цепочках, возникших на фоне пандемии коронавируса. Если даже ракету удастся успешно запустить чуть менее чем через год, потом ее будут модифицировать, так что стабильные полеты станут возможными лишь после 2024 года, пишет Der Tagesspiegel со ссылкой на источники в отрасли.
Ariane Group — совместное предприятие Airbus и французской компании Safran — инвестировало в проект новой ракеты-носителя около €5 млрд, однако, по оценкам специалистов, для запуска массового производства понадобится еще как минимум €1 млрд. По поводу того, откуда изыскивать эти средства, участники Ariane Group с немецкой и французской сторон не могут прийти к общему мнению.
Спутники системы Galileo
Ariane 6 планируется использовать в том числе для запуска спутников для европейской навигационной системы Galileo. Их с 2010 года выпускает немецкая компания OHB. Hа сегодняшний день произведено 34 таких аппарата, и 24 из них уже находятся в космосе, а для остальных 10 ищется возможность вывода.
Два готовы к запуску на космодроме Куру во Французской Гвиане: их должны были отправить на орбиту в апреле 2022 года с ракетой-носителем «Союз», но теперь планы придется пересмотреть. Еще шесть находятся в голландском испытательном центре, а оставшиеся два дорабатываются.
По словам представителя OHB Гюнтера Хёрбста, задержки не являются проблемой — но лишь при условии, что действующие спутники Galileo не выйдут из строя и их не придется быстро заменять. Хёрбст напомнил, что первые спутники этой европейской навигационной системы были запущены в 2014 году, а срок службы их систем составляет 10-12 лет.
OHB через свою «дочку» MT Aerospace AG также является одним из крупнейших поставщиков компонентов для Ariane 6. Эта ракета, как указали опрошенные Der Tagesspiegel эксперты, «перегружена ожиданиями» из-за невозможности использовать «Союзы».
Гонка конкурентов
Параллельно в разработке находятся европейские альтернативы Ariane. Глава отдела BDI Матиас Вахтер также является управляющим директором компании NewSpace, которая собирается запустить три коммерческие немецкие ракеты — причем раньше, чем будет введена в эксплуатацию Ariane 6. По его словам, в отрасли прослеживается отчетливая тенденция на «уберизацию космических путешествий»: «Вместо большого автобуса, который едет от А до Б, должно появиться много такси, которые ездят по любому маршруту».
С немецкими разработчиками намерен конкурировать французский проект Maia, в который правительство страны инвестировало €200 млн из налогового фонда. В NewSpace такой подход назвали «непропорциональной конкуренцией» и заявили о стремлении разграничить с французами доступы к стартовым платформам.
Поскольку космодромом Куру управляет французское космическое агентство CNES, речь идет о том, чтобы, например, построить мобильную пусковую платформу для микропусковых установок в Северном море. О реализации такого проекта в конце 2021 года договорились четыре производителя ракет из Нидерландов, Великобритании и Германии. «Инициатива опирается на широкую европейскую поддержку», — говорит Вахтер, уточняя, что речь не идет о поддержке со стороны Франции.
Космос под санкциями
12 апреля, в День космонавтики, президент России Владимир Путин провел на космодроме Восточный встречу со своим белорусским коллегой Александром Лукашенко. В числе тем, которые они обсуждали, была и кооперация в космических исследованиях.
Путин подчеркнул, что Россия сохраняет свое лидерство в космонавтике, намерена возобновить свою лунную программу и развивать космическую отрасль в сотрудничестве с Беларусью — в частности, уже в 2023 году постарается запустить в космос первого белорусского космонавта.
Лукашенко подтвердил, что с помощью России Беларусь «возродила компетенции в космосе», а за счет плодотворного сотрудничества страны вместе смогут перегнать западную космонавтику — даже несмотря на то, что «космос теперь тоже под санкциями».
17 апреля глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин сообщил, что 15 июня белорусская сторона представит российской госкорпорации 20 своих кандидатов для отбора в космонавты.