Нетипичный рэпер
Детство Уэста было довольно нетипичным для рэпера. Его отец Рэй Уэст был одним из первых в США фотожурналистов-афроамериканцев, а мать Донда Уэст — профессором и преподавателем английского языка в университете Кларк-Атланта. Когда Уэсту было три года, родители развелись. Вместе с мамой он переехал в Чикаго, где впоследствии пошел в школу и показывал успехи в учебе. Какое-то время семья жила в Китае, где Донда преподавала английский язык, а сам Уэст смог выучить китайский.
Kevork Djansezian / AP
В 20 лет Уэст бросил Чикагский университет, где занимался английской литературой, чтобы заниматься музыкой, хотя по началу пробиться было довольно непросто: звукозаписывающие студии не хотели продвигать рэпера, выросшего не среди гангстеров, а в интеллигентной семье. Однако в 2004 году он записал свой первый альбом «The College Dropout», который стал популярным. Вторая пластинка рэпера «Late Registration» и вовсе принесла ему премию «Грэмми». С тех пор каждый из студийных альбомов Уэста становился платиновым и получал признание критиков и награды, в том числе 21 премию «Грэмми». Свой последний, 11 студийный альбом «Donda 2» рэпер выпустил в феврале 2022 года.
Помимо музыкального творчества Уэст активно занимался созданием одежды. В 2011 и 2012 годах он представил свои коллекции на Неделе моды в Париже, а в 2015 запустил свою линию одежды и обуви Yeezy Season 1. совместно с Adidas. За год до этого музыкант женился на звезде реалити-шоу Ким Кардашьян. В браке пара прожила до 2021 года, когда Кардашьян подала на развод. Как писали СМИ, разногласия в отношениях начались в июле 2020 года на фоне решения Уэста баллотироваться в президенты.
Скандальные выходки
Одним из первых скандалов, связанных с Уэстом, было его выступление на онлайн-марафоне телеканала NBC, который проводился в поддержку жертв урагана Катрин в сентябре 2005 года. Тогда Уэст обвинил действующего на тот момент президента США Джорджа Буша Мл. в нежелании помогать чернокожим. По его словам, «Джордж Буш не заботится о чернокожих», а Америка устроена таким образом, чтобы «как можно медленнее помогать бедным, чернокожим и менее обеспеченным». За свои слова Уэст извинился только через пять лет, сказав, что «не имел оснований называть Буша расистом», а в 2018 году на встрече с президентом Дональдом Трампом в Белом доме певец пояснил, что «в тот момент был очень эмоционален и запрограммирован думать с позиции жертвы».
Еще один громкий скандал с исполнителем произошел в 2009 году на вручении премии MTV Video Music Awards, когда Уэст прервал речь победившей в номинации за лучший клип к песне Тейлор Свифт. По словам рэпера, приз должен был достаться Бейонсе, которая, по его мнению, сделала «один из лучших клипов всех времен». Уже на следующий день в одном из вечерних шоу Уэст признал, что поступил «очень грубо» и «наступил на чьи-то эмоции».
Evan Vucci / AP
В 2016 году Уэст посетил Башню Трампа во время смены президента и был освистан во время концерта вскоре после выборов, когда заявил, что «проголосовал бы за Дональда Трампа». В 2018 году Уэст начал активно вести Twitter, который завел еще в 2010. Многие посты рэпера стали предметом новостей в различных СМИ, в том числе и серия сообщений, в которых певец снова выразил любовь и поддержку к президенту.
В начале мая того же года, комментируя свое отношение к Трампу в интервью TMZ, Уэст заявил, что рабство было осознанным выбором темнокожего населения. «Когда вы слышите о рабстве в течение 400 лет… Это звучит как выбор. Вы были там 400 лет. Мы как будто ментально в тюрьме. Мне нравится слово «тюрьма», потому что рабство слишком прямо связано с идеей черных. Рабство для черных то же, что Холокост для евреев. Тюрьма — это то, что объединяет черных и белых в одну расу, что мы — человеческая раса», — сказал он.
Слова певца вызвали бурную реакцию, в том числе и среди коллег по цеху. Например, певец Will.i.am (Уильям Джеймс Адамс Мл.) в передаче Good Morning Britain сказал, что комментарии Уэста «невежественными» и «разбили сердце». По его словам, «когда ты раб, ты принадлежишь… это не выбор, это принуждение». Сам Уэст писал Twitter, что «снова подвергся нападкам за высказывание новых идей».
В июле 2020 года все в том же Twitter Уэст заявил, что баллотируется на выборы в президенты США. На выступление со своей первой предвыборной речью в Южной Каролине, где он зарегистрировался как независимый участник, певец пришел в бронежилете и с выбритыми на голове цифрами «2020». Во время выступления он снова затронул тему расизма, отметив, что Гарриет Табмен (американская аболиционистка середины 19-го века, выступавшая за отмену рабства и освобождение рабов) «на самом деле не сделала рабов свободными, они просто стали работать на других белых людей». Тогда же он эмоционально высказался об абортах, сказав, что он и его жена Ким Кардашьян Уэст рассматривали возможность прерывания первой беременности, но не сделали этого после того, как ему было «видение от Бога».
Обвинения в антисемитизме
1 декабря в интервью правому ведущему Алексу Джонсу Уэст заявил, что видит в действиях Адольфа Гитлера «хорошие вещи».
«Каждый человек имеет ценность <…> особенно Гитлер. <…> Еврейские СМИ заставили нас поверить, что нацисты и Гитлер никогда не предлагали миру ничего ценного», — сказал Уэст.
Чуть позже, как сообщил Hollywood Reporter, Канье опубликовал изображение свастики, расположенной в звезде Давида. Пост рэпера был удален, а владелец социальной сети Илон Маск сообщил о блокировке аккаунта Уэста.
Как писал Forbes, антисемитские высказывания прослеживаются в выступлениях и интервью рэпера с начала октября этого года. В частности, Уэст и еще несколько моделей на показе мод в Париже появились в футболках с надписью «White Lives Matter» («Жизни белых имеют значение»). Как пишет издание, этот термин связан с одноименной неонацистской группой, которая была основана как «расистский ответ движению за гражданские права Black Lives Matter».
Richard Drew / AP
а несколько дней до этого CNN, ссылаясь на несколько анонимных источников близких к певцу, сообщил, что Уэст еще в 2018 году хотел назвать свой альбом в честь Адольфа Гитлера, поскольку рэпер был «одержим» нацистским лидером. Симпатии рэпера к Адольфу Гитлеру, по сути, подтвердили и также выплатил компенсацию бывшему сотруднику, который обвинил его в антисемитизме.