Бывшие бойцы ЧВК «Вагнер» массово переходят в «Ахмат», заявил в разговоре с РИА Новости командир чеченского подразделения спецназа Апты Алаудинов. По его словам, после этого экс-«вагнеровцы» отправляются в зону боевых действий на Украине.
«Они и раньше переходили ко мне «энное» количество бойцов периодически. А сейчас <…> у нас пошло массовое пополнение из бойцов «Вагнер». Сейчас они пошли в разные отряды. Получается, что некогда бывшие командиры заходят, и с ними же потихоньку заходят их бойцы», — объяснил он.
Алаудинов назвал подразделения ЧВК «Вагнер», которые работали на смежных с «Ахматом» участках фронта, «соседями».
«Наверное, ни для кого не секрет, что я к бойцам ЧВК «Вагнер» всегда относился с очень большим уважением. Это реально патриоты России, герои, о них по-другому и не скажешь. Бойцы ЧВК «Вагнер» об «Ахмате» тоже всегда отзывались очень положительно, с большим пониманием того, что мы тоже являемся надежным флангом, что бойцы «Ахмата» никогда не оставляли позиции, не отступали», — сказал Алаудинов.
Командир «Ахмата» считает, что бывшие бойцы «Вагнера» выбирают «Ахмат» из-за «похожего уклада» между командирами и бойцами, высокого уровня подготовки и обеспечения всем необходимым для ведения боевых действий.
Точное число «вагнеровцев», перешедших в «Ахмат», Алаудинов не привел. 25 октября он заявил о присоединении к чеченскому подразделению «очередной группы» экс-бойцов ЧВК в составе более 170 человек.
Во время июньской попытки мятежа основателя ЧВК «Вагнер» Евгения Пригожина глава Чечни Рамзан Кадыров назвал «предательством» и «ножом в спину» действия «вагнеровцев». Тогда же в занятый бойцами частной военной компании Ростов-на-Дону были отправлены подразделения «Ахмата». Алаудинов утверждал, что Минобороны попросило чеченских спецназовцев не вступать в бой с ЧВК «Вагнер».
«Некоторые наши подразделения находились буквально в 500—700 м от бойцов подразделения «Вагнер». <…> В принципе, мы уже готовы были к любому исходу событий. Имели полную информацию об их местонахождении. Мы выполнили бы приказ, который нам был бы отдан», — сказал он.
Кроме того, Кадыров неоднократно заявлял о готовности отправить «Ахмат» в зону боевых действий на Украине на направления, где дислоцировались бойцы «Вагнера».
В сентябре российские провоенные телеграм-каналы сообщили о возвращении бойцов «Вагнера» в зону проведения военной операции на Украине. В сообщениях упоминались Артемовск (Бахмут), а также харьковское и запорожское направления. В октябре телеграм-канал «Рыбарь» бывшего сотрудника пресс-службы Минобороны России Михаила Звинчука сообщил, что три штурмовых отряда ЧВК отправились из Африки в зону проведения военной операции.
Бизнес-джет Embraer Legacy, на борту которого был Евгений Пригожин, 23 августа потерпел крушение в Тверской области. Вместе с основателем ЧВК «Вагнер» в самолете находились пятеро его соратников, в том числе командир военной компании Дмитрий Уткин, а также три члена экипажа. Все они погибли. По факту крушения Следственный комитет возбудил уголовное дело о нарушении правил безопасности движения и эксплуатации воздушного транспорта. В сентябре пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков, отвечая на вопрос о том, как продвигается расследование, назвал его непростым.