Владелец издательства Popcorn Books Денис Котов ищет покупателя на этот актив. Об этом рассказал «Ведомостям» источник, близкий к руководству издательства. Котов подтвердил, что рассматривает вариант продажи издательства.

Изначально издательство Popcorn Books, основанное в 2018 году, было совместным проектом книжного сервиса Bookmate* и издательства Individuum. «Коммерсантъ» писал, что с 27 июля владельцем 100% ООО «Индивидуум Принт» и 100% ООО «Попкорн Букс» стал Котов, совладелец объединенной книжной сети «Читай-город — Буквоед». В конце октября Bookmate*, а также его управляющий директор Андрей Баев* и директор по маркетингу Алексей Докучаев* были внесены в реестр иноагентов.

Popcron Books позиционирует себя как издательство, которое издает «захватывающие художественные книги для молодежи» о таких «неудобных» темах, как «самоидентификация, проблемы расизма и сексизма, отношение к собственному телу, психические расстройства и тому подобное».

В 2021 году Popcorn Books выпустило роман «Лето в пионерском галстуке» Елены Малисовой и Катерины Сильвановой. Книга стала хитом и подверглась критике деятелей культуры и политиков — в частности, Захара Прилепина, Никиты Михалкова, Виталия Милонова. В 2022 году вышел сиквел романа под названием «О чем молчит ласточка».

В декабре 2022 года издательство заявило, что ему «не позволили» участвовать в ярмарке Non/Fiction, которая проходила в Москве. В январе депутат Александр Хинштейн сообщил, что на Popcorn Books составили административный протокол по статье о «пропаганде нетрадиционных сексуальных отношений» (ст. 6.21 КоАП).

В декабре 2022 года президент России Владимир Путин подписал закон, который расширил ст. 6.21 КоАП. Раньше статья предполагала наказание за «пропаганду нетрадиционных отношений» среди несовершеннолетних. Теперь же закон вводит запрет на «пропаганду нетрадиционных сексуальных отношений» и педофилии, распространении информации об ЛГБТ и «смене пола» среди людей любого возраста, а не только несовершеннолетних.

Такую информацию нельзя распространять посредством СМИ, интернета, рекламы, литературы и кино. За нарушение запрета на «пропаганду нетрадиционных отношений» предусмотрены штрафы: для граждан — до 400 тысяч рублей, для юридических лиц — до пяти миллионов рублей.

Согласно базе данных «СПАРК-Интерфакс», в 2021 году выручка ООО «Попкорн букс» составила 10,1 млн руб., а чистый убыток — 1,4 млн руб. Однако, как отмечают «Ведомости», эти данные слабо коррелируют с реальным объемом продаж издательства. По словам директора группы компаний «Т8 издательские технологии» Виктора Левченко, до принятия закона о запрете ЛГБТ-пропаганды продажи книг Popcron Books могли составлять порядка 500 млн руб. в год, а после принятия — снизиться в 2 раза.

Эксперты в беседе с «Ведомостями» говорят, что Popcron Books — токсичный актив. Как отмечает гендиректор «Infoline-аналитики» Михаил Бурмистров, стоимость издательства может быть занижена в четыре раза. «[Актив] может нести большое количество финансовых рисков для новых бенефициаров», — сказал Бурмистров.

Гендиректор платформы самиздата «Литнет» Борис Макаренков также считает, что из-за токсичности покупатель Popcron Books может потребовать скидку. В то же время, если в издательстве останется нынешняя талантливая команда и у нее есть в разработке потенциальные бестселлеры, «то дисконта может и не быть», отметил он.

* внесены в реестр иноагентов