Украина продолжит удерживать город Бахмут (Артемовск). Соответствующее решение было принято 14 марта в ходе очередного заседания ставки верховного главнокомандующего. Об этом сообщил офис украинского президента Владимира Зеленского.

В заявлении говорится, что на заседании были заслушаны доклады главнокомандующего Вооруженными Силами Украины (ВСУ) Валерия Залужного и командующих оперативно-стратегическими группировками войск.

«Рассмотрев ход оборонной операции на Бахмутском направлении, все члены ставки высказали общую позицию по дальнейшему удержанию и защите города Бахмута», — сообщили в офисе Зеленского.

В пресс-релизе также говорится, что на заседании было проанализировано обеспечение боеприпасами подразделений украинской армии на передовой, а также обсуждались темпы и объемы поступления техники и вооружения от партнеров Украины.

Бои в пригородах Бахмута, расположенного в 89 км к северо-востоку от Донецка, начались в августе 2022 года, к октябрю это направление стало самой горячей точкой конфликта. Как писал RTVI, Бахмут является важным транспортным узлом и играет ключевую роль для снабжения ВСУ. Взяв город, российская армия получит новый плацдарм для наступления на Константиновку, Краматорск и Славянск.

В середине февраля 2023 года Зеленский называл ситуацию на Бахмутском направлении «самой сложной и горячей», а сам город сравнивал с «живой крепостью», отмечая при этом, что украинская армия не станет удерживать его «любой ценой».

Советник Зеленского по экономическим вопросам Александр Роднянский допускал возможность «стратегического отступления» в случае необходимости, чтобы не «жертвовать всеми людьми просто так». По данным газеты The Wall Street Journal, Украина потеряла под Бахмутом несколько подразделений наиболее опытных военнослужащих.

В начале марта Bild со ссылкой на источники в политическом руководстве Украины написал, что между Зеленским и Залужным возникли разногласия по поводу ситуации в Бахмуте. По данным издания, за несколько недель до этого главком ВСУ рекомендовал рассмотреть возможность оставить город — из-за больших потерь среди украинских военных.

Основатель ЧВК «Вагнер» Евгений Пригожин 3 марта сообщал, что бойцы частной военной компании «практически окружили» Бахмут, но представитель восточной группировки ВСУ Сергей Череватый спустя два дня заявил в эфире национального телемарафона, что украинские части не вышли из города и продолжают держать оборону.

6 марта на очередном заседании Ставки Верховного главнокомандующего Украины было принято решение продолжить оборонную операцию в Бахмуте (Артемовске).