Накануне, 22 августа, журналист Алексей Венедиктов*, военные телеграм-каналы, РБК и другие источники сообщили о снятии генерала армии Сергея Суровикина с поста главнокомандующего Воздушно-космическими силами (ВКС) России. На его место — временно исполняющим обязанности — назначен Виктор Афзалов, рассказал источник РИА Новости. Что о нем известно, — в материале RTVI.
В открытых источниках не много информации об Афзалове. Согласно сайту Минобороны, в 1989 году он окончил Пушкинское высшее военное училище радиоэлектроники ПВО, в 2000-м — Военный университет ПВО, а спустя десять лет — Военную академию Генерального штаба Вооруженных сил.
Прошел должности от начальника расчета отделения боевого управления группы зенитных ракетных дивизионов корпуса ПВО до первого заместителя командующего ВВС и ПВО (на последнюю должность Афзалов был назначен в 2018 году).
В сообщениях Минобороны от 2020 года Афзалов значится врио главнокомандующего ВКС. В этом качестве он, в частности, докладывал министру обороны Сергею Шойгу об участии авиации в параде Победы на Красной площади (тогда он прошел 24 июня из-за пандемии коронавируса).
После начала военной операции на Украине Афзалов снова исполнял обязанности главкома ВКС вместо Суровикина, который командовал Объединенной группировкой войск. В декабре 2022 года президент России Владимир Путин присвоил Афзалову звание генерал-полковника.
10 июля 2023 года генерал-полковник принял участие в совещании по видеосвязи с начальником Генштаба ВС Валерием Герасимовым. На видео обратила внимание военная разведка Минобороны Великобритании, отметив, что это было первое публичное появление Герасимова после мятежа основателя ЧВК «Вагнер» Евгения Пригожина. Для Афзалова, говорилось в сводке разведки, это и вовсе было, «вероятно, первым за четыре года публичным появлением» вместе с Герасимовым.
В сводке также отмечалось, что «рост публичности Афзалова, в то время как местонахождение Суровикина остается неизвестным, придает дополнительный вес гипотезе, что Суровикина отстранили после мятежа».
Британская разведка снова упомянула Афзалова в сводке от 20 августа в свете атак украинских беспилотников на российские территории. В сообщении высказывалась версия, что командование ВКС в целом и Афзалов в частности находятся «под сильным давлением с целью улучшения ПВО на западе России» из-за нападений дронов.
Военные телеграм-каналы обошли стороной сообщения о назначении Виктора Афзалова. Провоенная журналистка Анастасия Кашеварова обратила внимание на пост телеграм-канала «Больше, чем факт» о том, что жена врио главкома ВКС якобы «родом с Украины».
«Оба заместителя командующего ВКС — Дронов и Головко, родом из Украины. Один из Луганской области, другой из Днепропетровска. И что теперь?» — прокомментировала Кашеварова (пунктуация автора сохранена). Это сообщение перепостили некоторые другие военные телеграм-каналы.
Телеканал «Царьград» со ссылкой на «различные источники» называет Афзалова «непубличным» генералом.
*признан Минюстом России иноагентом