Боевые действия на Украине «входят в критическую фазу», и с наступлением зимы там «будет тяжело», заявил в колонке для Financial Times генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг.

По его словам, «единство и солидарность» помогающих Киеву союзников «подвергнутся серьезному испытанию», поскольку «семьи и предприятия ощутят на себе резкое повышение цен на энергоносители и стоимости жизни».

Столтенберг предупредил о «трудных шести месяцах» с угрозами отключения электроэнергии или сбоев в электроснабжении — и, «возможно, даже гражданских беспорядков». При этом, убежден он, страны НАТО должны придерживаться взятого курса на помощь Украине и «платить цену» за это — причем, если потребуется, гораздо более высокую.

«Мы несем моральную ответственность за поддержку этой независимой демократии в самом сердце Европы. Цена, которую мы платим за поддержку Украины, приносит пользу и нашей собственной безопасности», — заявил генсек Североатлантического альянса.

Он сообщил, что НАТО готовит «более десятка новых проектов, чтобы помочь Украине пережить зиму», и продолжит оказывать ей помощь в укреплении оборонного сектора «в долгосрочной перспективе» — с переходом от вооружения советских времен к соответствующему натовским стандартам.

«НАТО входит в состав возглавляемой США Контактной группы по вопросам обороны Украины, с которой я снова встречусь на этой неделе с намерением послать четкий сигнал о том, что мы должны продолжать наращивать помощь, в которой нуждается Украина», — анонсировал Столтенберг, пояснив, что в альянсе видят «решающее» значение этой поддержки «на поле боя каждый день».

Генсек НАТО отметил и важную для поддержки Украины роль санкций, которые «оказывают влияние на российскую экономику и со временем будут кусаться еще сильнее, учитывая утечку мозгов и капитала, запреты на поездки и замораживание активов российской элиты».

«Технологические санкции серьезно ограничивают доступ России к передовым полупроводникам и чипам, которые необходимы ей для автомобильной промышленности, самолетов и военных нужд. Наши страны пользуются этой возможностью, чтобы диверсифицировать нашу экономику и поставки энергоносителей, укрепить устойчивость и навсегда избавиться от энергетического шантажа России».

Столтенберг также заявил, что сейчас страны НАТО совершают «самый фундаментальный со времен холодной войны сдвиг» в развитии своих сил «сдерживания и обороны», значительно усиливая присутствие на восточном фланге и «продолжая инвестировать в передовые возможности».

Подводя итоги своих рассуждений, Столтенберг еще раз напомнил, что странам альянса «предстоят трудные времена», но «цена отказа от отстаивания собственных ценностей всегда выше», поэтому, по его словам, страны НАТО должны сплотиться «ради будущего Украины и своего будущего».

В августе Associated Press со ссылкой на американских анонимных «официальных лиц» сообщало, что США предоставят Украине дополнительную помощь на $3 млрд, рассчитанную «на долгие годы» вперед, с учетом необходимости модернизировать вооружение и укреплять обороноспособность страны, а также обучать кадры работе с новыми видами вооружения.

При этом издание Politico писало о ходящих в Вашингтоне слухах по поводу того, что США могли тайно поставлять Украине какие-то виды оружия — например, противорадиолокационные ракеты HARM, предоставление которых не финансировалось официально.