Пилотируемый космический корабль «Союз МС-11» с экипажем из троих человек пристыковался к Международной космической станции (МКС). Прямую трансляцию 3 декабря вели на сайте Роскосмоса.
«Союз» состыковался с МКС в 20:33 по Москве. ТАСС со ссылкой на Роскосмос сообщил, что процесс прошел по «короткой» шестичасовой схеме. Члены экипажа поднимутся на борт МКС через два часа после стыковки.
На орбиту корабль вывела ракета-носитель «Союз-ФГ». Запуск с космодрома «Байконур» состоялся в 14:31 по московскому времени. За стартом ракеты наблюдали глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин, руководитель департамента пилотируемых полетов NASA Уильям Герстенмайер и бывший астронавт Канадского космического агентства Жюли Пейетт.
На борту «Союза» были трое: россиянин Олег Кононенко, американка Энн Макклейн и канадец Давид Сен-Жак. Из них опыт полетов к МКС был только у Кононенко, который отправился на станцию уже в четвертый раз. Макклейн и Сен-Жак до этого в космос не выходили, но прошли все необходимые тренировки.
Космонавты и астронавты проведут на МКС 194 дня в рамках 58/59 экспедиции. За это время экипаж продолжит проводить «сотни экспериментов» в разных научных областях. Предыдущий экипаж МКС вернется на землю 20 декабря, но до этого его член Сергей Прокопьев вместе с Кононенко выйдет в открытый космос.
30 августа стало известно, что на МКС произошла утечка воздуха. Кроме того, на станции начало подать давление. В одном из отсеков пристыкованного к МКС космического корабля «Союз МС-09» космонавты нашли отверстие. Его заделали с помощью специального герметика и эпоксидной смолы.
По одной из версий, отверстие в корабле проделал один из космонавтов с помощью сверла. Кононенко и Прокопьев должны будут привезти на Землю часть корабля, которой, «возможно, коснулось сверло».
Предыдущий запуск корабля с экипажем МКС с «Байконура» прошел 11 октября. На орбиту пилотируемый «Союз МС-10» должна была вывести такая же ракета-носитель, но при отделении одного из блоков первой ступени произошла авария. На борту корабля были россиянин Алексей Овчинин и американец Ник Хейг. Они успешно приземлились в степи Казахстана.